苗族由于特有的迁徙历史，在建筑选材和房屋构建形成自己特有的建筑风格。苗家人喜欢木制建筑，一般为三层构建，第一层一般为了解决斜坡地势不平的问题，所以一般为半边屋，堆放杂物或者圈养牲畜，第二层为正房，第三层为粮仓，有的人家专门在第三层设置“美人靠”供青年姑娘瞭望及展示美丽，以便和苗家阿哥建立初步关系。苗家整个村寨都使用木材作为建筑材料，被现代建筑学家们誉为最具生态的建筑方式，木制杆栏式建筑既解决了山地建筑平地少的问题，也解决了农家杂物堆放及牲畜的圈养问题。

苗寨的主体建筑为黑瓦房和吊脚楼。湘西苗族民居的黑瓦房通常分五柱六挂、五柱七挂、五柱八挂、五柱九挂、多者达五柱十一挂;少有四柱三挂。木制结构房屋，在花垣、吉首等地一般人家两侧和后边用竹子编封外糊泥墙。

保靖吕洞山区及花垣、吉首、凤凰等地部分经济条件较好人家，木板房上盖小青瓦，板壁全用桐油反复涂抹，风吹日晒，乌黑发亮。屋前多用青石板砌成坪场，现在也有用水泥砌成地面;平场主要用于休息或晒谷物。屋前后栽有凤尾竹或枫香树。

湘西苗族住房方位有一定的习俗规定。跨门进堂屋，正中埋有“龙宝”，后边用木板装为房间，为主人房间，其它为客房或收藏东西。中间叫“dab nzhongb”。即堂屋。堂屋的左右，有一间多铺以地板，称为“hangdghaot”，即祖先的方位，是房屋中最神圣的部位，是主人家祖先神灵的集中地。

因此，这个方向是长辈和老人的座位，年青人不允许坐这个地方。苗家的堂屋与火塘屋，是苗家住宅室内的中心空间，它充分显示了苗家的民族意念和虔诚的信仰。苗家对于火塘有着特殊的感情。

苗族居住房屋基本相同，正屋大体上是三开间一幢，较富裕者则五开间为一幢。大门开在中间一间的二柱之间，成“凹”字形。大门之内为堂屋，左右两开间又各隔成两间。右边里边的小间，是主人夫妇卧室，外间安火塘，左边一间的房间为儿女住房。厕所、猪牛圈设在正房之侧。有条件的人家还在正房前侧左右两边设偏厦。偏厦之上住人，其下一边安谷仓，一边安厕所及猪牛圈。黔东南和松桃地区，过去，有些地主还修有大型的四合院，屋外四周有砌砖墙围护，俗称“窨之屋”。屋内大厅的门上、柱上，镶着镀金匾联，金碧交辉，很有气派。

房屋材料各地不同，黔东南苗族地区木材较多，经济条件较好，所以木房、瓦房较多，草房土墙房较少。黔中南一带木板房、瓦房和草房、土墙房兼有，大体上草房、土墙房最多。此外，黔西北、黔中南和黔北地区，还有不少苗族搭“杈杈房”居住，屋内不分间，无家具陈设，架木为床，垫草作席，扎草墩为凳，是苗族中的最贫困者。近年来，随着改革开放政策的实施，生活有所改善，这一带的茅草房、杈杈房正在逐步减少，出现了许多新式的砖瓦房。

1.村寨。苗族一般都是住在靠山近水的坡地，或者河谷旷野之中，组成一个个的村落，周围有层层梯田和山林。通常都是同一个家族、同一种服饰的人家聚居在一起;同宗兄弟住在一个近邻的几个村寨，单家独户的现象是很少见的。每个自然村少则几十户，多则几百上千户。村寨都有供男人休息聊天的场地，周围都习惯种有枫树、柏树等，任何人都不得随意砍伐村前村后的风景树。?

2.吊脚楼。苗族传统的民族民居建筑。由于苗区山区多，平地较少，故人们只能靠山坡修建房屋，即吊脚楼。吊脚楼房基分上下两层，房屋朝外的一面是吊脚。这种吊脚楼均为三层楼。楼下底层一般作牛栏、猪圈，或者存放柴火等杂物;中层住人，开间与平房相同，在大门前多了一个较宽的走廊，走廓的外沿有供人坐的木板和数十根弯曲的木条栏干，这是姑娘绣花织布或者家人劳动之余乘凉和休息的地方。?

3.平房。苗族民居建筑之一。为木质穿斗结构的传统建筑。建房前，先由木工挑选粗而直的木料作为房柱。由枫木作第一个中柱，中柱一般为5-7米高。房顶为人字形，房屋通常是三间正房(个别富裕人家修五间正房)，分上下两层，每间宽约4米，中间正房为堂屋。正中开大门，门的两侧各开一窗，与大门相对的板壁上安有祖先的香火、神龛。这是祭祀祖先、接待客人进餐和家人休息的场所。

堂屋左右两大间，其中一间房中有四方火坑，坑中放一个三脚架，供煮饭菜和冬天取暖之用，火坑一侧为卧室，铺有地板;另一间铺有地板，隔成两小间作卧室。两旁的正房楼上作存放粮食作农具之用，有楼梯上下;厨房和舂米房一般设在正房以外的偏房里，其余牛栏、猪圈、鸡鸭窝和厕所都修在正房外的空地上。平房一般都是灰黑色瓦房，用青瓦盖顶，木板作壁。但也有个别由外地迁来的苗民，常住黄色茅草房。

4.其他的民居建筑。贵州安顺、平坝、镇宁等县的苗族居住地区，还有用石头砌墙、石板盖顶的石板房，也别具一格。在云南文山的苗族，用竹条编片作墙，抿上泥土，而后用草盖顶涂泥;云南昭通地区的苗族住“杈杈房”，即用几根木杆交叉搭架，再盖以茅草，用竹片围住后再涂泥土。?

总之，苗族各个地区过去的居住条件都比较差。新中国建立后，随着苗族人民生活水平的不断提高，各地的住房条件也不断改善。