苗族远古的一些氏族图腾，在苗族的形成过程中，许多图腾到后来得到强化和地位提高，而一些却弱化甚至只残留在支系的称呼中。这种变化是怎样产生的呢?我想提醒读者注意，图腾文化和相关观念上的压力或者是歧视，是图腾文化发生变化的原因之一。

苗族的图腾主要有水牛、黄牛、野猪、鹰、猴、燕•、凤、鱼、犬、竹、枫树等等，因为苗族也经历了无数的迁徙和融合，其图腾的来源也是多源的，所以苗族的图腾分为外来型与原有型两类。黄牛、凤等图腾是由于东夷族融入三苗之后带来的，而竹图腾是苗族在汉代以后进入现在的贵洲地区以后与当地的民族通婚、融合才具有的。苗族每一种图腾，都有相应的图腾神话，这些图腾神话同样呈现出纷繁复杂的局面，给人们留下了一个个谜团。

苗族是一个厉史悠久、文化灿烂的民族。由于历史的原因，她没有自己的文字，无法记载发展道路上的里程，给我们今天研究苗族史带来一定的困难。但是，苗族是在特定的共同语言、共同地域和共同经济生活领域里形成的民族，由此而产生的‚表现于共同的民族文化特点上的共同心理素质‛也使苗族人民在意识形态方面区别于其他民族，成为维系其生存发展的精神纽带。图腾崇拜，便是这种纽带之重要一环。因此，我们可以从苗族图腾中‚找到一把了解我们自己的原始时代的钥匙‛。

关于苗族的图腾崇拜问题，目前看法尚不一致，主要有盘瓠说、枫木说、蝴蝶说、竹王说、老虎说、龙凤说等。笔者带着这个课题，在动笔论证之前，对当地苗族社会文化进行了比较深入的考察，查阅资料和对区外部分苗族地区作了了解，得到的印象是：苗族图腾崇拜龙。

汉文献《述异志》一书中，对蚩尤的形象作了这样的描述：“俗云(蚩尤)人身牛蹄，四目六手。秦汉间说：蚩尤鬓如剑戟，头有角。”这一段简洁的文字提示了最重要的两点，即“人身牛蹄”和“头有角”。如果将这两句话结合起来看，蚩尤就是一头牛了。

显然，人不可能“人身牛蹄”和“头有角”，但可以拥有或使用这样的图案或符号。这里的“人身牛蹄”和“头有角”，应是蚩尤身上所纹的图案，是一头牛的变形和夸张的图腾形象。通过蚩尤的形象我们可以得出蚩尤的图腾是牛，蚩尤族就是牛族。是始居海滨的民族。

今天我们苗族人木楼上雕刻的盘龙河飞鱼，身上服饰银饰的水族图案，田园阡陌，战斧刀剑，花草树木都和传说的祖居地息息相关，都和始祖蚩尤血脉相连。传达着荣辱不惊的民族性格，寄托着无限思念和勇敢的担当。

因为图腾是记载神的灵魂的载体。是古代原始部落迷信某种自然或有血缘关系的亲属、祖先、保护神等，而用来做本氏族的徽号或象征。所以这些保护着我们的图腾一路伴随我们苗族几千年来漫漫的征程，一直抚慰着我们的心灵，一直活现在美丽的服饰银饰上，一直镌刻在高高的芦笙柱上，一直传唱在悠悠的古歌里。

比如：苗族至尊的龙，也是远祖的化身。因为它至尊，所以我们苗族认为五彩虹就是巨龙喝水，所有的人皆要移开视线，不然有失尊重不吉利;所以巨龙从天而降缠绕在芦笙柱上端保护我们芸芸众生;所以双龙在芦笙旗上凌风翱翔;所以祥龙雕刻在精美的苗族银饰上;所以苗寨里设有龙坛(芦笙祭坛)，所以我们不敢轻意去震动深邃神秘的龙潭。

这些图腾：祥龙，飞鱼，阡陌，枫叶。花鸟吟虫和战斧刀剑等永久不衰印刻在苗族的服饰银饰上;印刻在芦笙柱和枫木鼓上;印刻在木楼的屋顶门楣上;印刻在几千年苗族漫漫的迁徙史上;更是印刻在海内外894.01万苗族人的心坎中。