饮食文化作为民族文化有机组成的一部分，是民族文化这个系统各个子系统中最显眼的。“物质的第一性”，怒江流域各个少数民族的饮食文化，与各个民族交流、融合、承传、发展，在共性中烙有鲜明的民族特色，发掘、保留、革新各个民族的饮食文化。

使其营养更均衡，达到食、药、保健三位一体的功效，是改变民族饮食结构，弘扬民族饮食文化需解决的问题，也是使民族文化的内涵更为深刻、底蕴更为深厚，为创建旅游精品工程，打好域特色这张牌，将区位优势、资源优势转化为经济优势行之有效的举措。

因此，有计划、有目的的将一些民族菜肴保留、推广，使其在保留民族特色的基础上强化营养均衡、口感独特，使其成为吸引游客的一大亮点。

大部分地区的苗族一日三餐，均以大米为主食。油炸食品以油炸粑粑最为常见。如再加一些鲜肉和酸菜做馅，味道更为鲜美。苗家的食用油除动物油外，多是茶油和菜油。 以辣椒为主要调味品，有的地区甚至有“无辣不成菜”之说。

苗族的菜肴种类繁多，常见的蔬菜有豆类、瓜类和青菜、萝卜，大部分苗族都善作豆制品。各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸汤家家必备。酸汤是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后，即可用来煮肉，煮鱼，煮菜。

苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、鸡、鸭、鱼、肉都喜欢腌成酸味的。苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛。苗族酿酒历史悠久，从制曲、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏都有一套完整的工艺。日常饮料以油茶最为普遍。湘西苗族还特制有一种万花茶。

酸汤也是常见的饮料。典型食品主要有：血灌汤、辣椒骨、苗乡龟凤汤、绵菜粑、虫茶、万花茶、捣鱼、酸汤鱼等。

苗族喜食野菜，如蕨菜、鱼腥草、马蹄菜、刺花菜、铁道木花、刺五加、水香菜、青苔等，多洗净凉拌吃。这些野菜有的既是菜也是药，食之苦涩，但却清凉、爽口、甘甜具有清热、解毒、消炎、消暑、化食等作用。

最为奇特的风味食品，莫过于吃竹蛆、蜂蛹、黄蚂蚁蛋、花蜘蛛、牛屎虫蛋、沙蛆等。黄蚂蚁生长在树上，身上约两厘米，腰细腹大，嘴巴里有两颗大牙，多在阔叶处做巢生息、繁殖。

苗族的烹饪方法较多，最常见的有煮、炖、蒸、炸、醮、烤、烧、烘、舂、生食、腌、炒等，其中又以烧、烤、舂、醮、生食、腌为特色。

烧，即将食物放入火中烧;烤，即将食物用竹、木棍串起，抹上佐料，在火上烘烤;舂，即把肉先切成小块，放在木炭上烘烤熟或在火里烧熟，再回上韭菜、薄荷 、生姜、盐、蒜等佐料。 苗家还擅于制做豆豉、豆腐、灌肠、面酱等。好吃火锅，每有佳品，必架起小锅，进蔬菜、肉、豆腐等，边涮边蘸辣椒盐水吃。