土家族是一个历史悠久的民族，世居毗连湘、鄂、渝、黔的武陵山地区。不同的服饰，是区分不同民族的一个重要标志。随着时代的发展和社会的进步，土家族服饰虽历经变革，但仍然保留了本民族传统的特点。

有关土家族的历史，早在宋代就有文献记载，但在这个时期及宋以前，所有文献都未专一谈及土家族的服饰。直到清代，土家族服饰才正式载入了文献。

男性服装体现勇武、慓悍的男子气质，具宽松自如、行动方便等特点。成年男子头包青丝帕或青布，白布帕2.3至3米，包成人字形。

过去还在左耳穿直径达3厘米的耳环，左臂腕戴有铜圈子或玉石圈。较古老的上衣叫“琵琶襟”，安铜扣，衣边上贴梅条和绣“银钩”，后来逐渐穿满襟衣和对胸衣。老年男子常穿无领满襟短衣，捆腰带，压素色布条“琵琶襟”服，在短衣外面套黑布单褂，俗称“鸦鹊褂”。青年人多穿对襟衣，正中钉上七对、九对、十一对不等量的扣子，领高，袖小而长，袖口滚边。

女性土家族服装简介服饰较讲究整洁、漂亮，佩戴上珍贵的金银首饰。服装总体为头包7尺或14尺长的成圈形的墨青丝帕或布帕，上装为麻质和棉质短衫，由自纺、自织、自染的土布缝纫而成。上衣款式有大襟、银钩、外托肩等诸多式样。

大襟袖大而短，无领，不饰梅条花边而在衣襟、袖口处镶两道不同颜色的布边;银钩为矮领，衣袖比大襟略小略长，衣襟和袖口镶宽青边，袖口青边后再加三条五色梅花边，胸襟青边则用彩线绣花;外托肩圆领、滚边，向右边开襟，衣大袖大，以不同布色托肩在外，领高1.65厘米(五分)，镶有三道花带小边，又叫三股筋领，托肩外缘和外缘下的衣襟边缀上一条宽青边，边下再贴三条等宽的五色梅花条，胸前钩花，袖口镶16.5厘米宽边;另外还有青褂套白内衣的喜鹊衣及围裙等衣式。

已婚妇女袖口较大，把衣袖卷上以便幼儿吸乳。妇女的“八幅罗裙”裙褶多又直，绣有花纹，庄重大方。有的妇女穿大脚筒裤，多为青蓝二色，裤脚处滚上梅花条。老妇喜欢青、蓝布衣，只在两衣角绣些花卉图案。少女的服饰以细长为特点，无领，或左或右开襟，袖口和襟为青边或花边。典型的有姑娘出嫁时穿的“露水衣”。风光的“响铃裙”。

童装最为讲究，男孩从小打扮得虎头虎脑的。帽是虎头帽，鞋是虎头鞋，除虎头帽外，冬帽还有饰有大八仙、小八仙，十八罗汉的菩萨帽，鱼尾帽、兔帽、风雪帽等，春秋则有“紫金冠”，夏季多戴“冬瓜圈”。女孩从小蓄发，两个朝天椒似的羊角辫更显出天真、聪慧和秀气。无论男孩女孩均有银手锡、银足圈、锡上还有金瓜、银铃等饰物。

在土家族人的心中，繁多的色彩中，红色则最受人青睐。红色有着热烈、鲜艳、醒目、样和之感，因此喜红者诸多。有色必有红，久而久之，不但在服饰上而且在生活上也形成了无红不成喜，有喜必有红之俗。“改土归流”后，由于受封建王朝的压制，以及中原文化的强大影响，土家族的服饰男女服装均为满襟款式，改掉了“男女服饰不分”的民族服装，加以土家族的家织花边，保持着本民族服装的浓厚特色。