侗族风雨桥是侗族独有的桥，传统侗家建筑智慧的结晶，被称为世界十大最不可思议桥梁之一。为侗族建筑“三宝”之一。是壮侗瑶民族的一种交通风俗，是杆栏式建筑发展及延伸，是侗族人民引以自豪的又一民族建筑物。因为行人过往能躲避风雨，故名风雨桥。

风雨桥通常由桥、塔、亭组成。用木料筑成，靠凿榫衔接。桥面铺板，两旁设置栏、长凳，形成长廊式走道。石桥墩上建塔、亭，有多层，每层檐角翘起，绘凤雕龙。顶有宝葫芦、千年鹤等吉祥物。从石墩起，用巨木结构倒梯形的桥梁，抬拱桥身，使受力点均衡，桥面游廊宛如长龙。游廊上建有三层或五层的四角形成八角形的桥亭三至五座。桥檐瓦梁的末端，塑有檐玲，呈丹凤朝阳，鲤鱼跳滩、坐狮含宝形状。

 凡侗族人聚居地区，有河必有桥，桥梁全都建筑在村前寨后的交通要道上。大部分为木桥，还有石拱桥石板桥竹筏桥等，宽四五米。青石作墩，杉木铺桥面，上面是瓦顶长廊。长廊两旁设栏杆长凳，形如游廊，可供行人躲避风雨，观赏休憩。

乡风雨桥是侗族人民标志风物，也是传统交通建筑。此桥又称“花桥”，以其能避风雨并饰彩绘而得名。是一种集桥、廊、亭三者为一体的桥梁建筑，是侗族桥梁建筑艺术的结晶。这种桥由下、中、上三部分组成。下部是桥墩，用大青石围砌，以料石填心，呈六面形柱体，上下游均为锐角，以减少洪水的冲击。中部为桥面，采用密布式悬臂托架简支梁体系，全为木质结构。桥梁跨度一般不超过10米，以适应有限的木材长度。上部为桥面廊亭，采用榫卯结合的梁柱体系联成整体。

风雨桥的作用：一是方便出行；二遮风蔽雨；三是休闲聚会；四是增添景观；五是城镇化建设的需要。风雨桥作为一种民族民间建筑，在黔东南境内随处可见。凯里清水江风雨桥，是清水江上的第二座风雨桥，桥面有双向六车道和两条人行长廊，它的建成，为拓展凯里市的城市建设起到至关重要的作用。

鼓楼和风雨桥，是侗族人民的天才创造，是侗族优秀传统文化的代表，所以将侗族文学的最高奖项定名为“鼓楼奖”和“风雨桥奖”。 “风雨桥奖”每五年评选一次。首次追溯到中华人民共和国成立以来的五十年（1949—1999）。不分等级，均按得分多少排列名次。