拉祜族舞蹈种类很多，与生产、生活内容有关，富有很浓的生活气息。有表现动物动作的白鹇舞、小米雀舞、鸡喝水舞、青蛙舞;有表现生产活动的栽秧舞、打谷舞、丰收舞、伐木舞;也有表现生活情趣的老人舞、手巾舞、三脚歌、抬脚歌等。

芦笙舞是拉祜族舞蹈中最富民族特色的集体舞蹈，多在春节和中秋之时跳，先由村寨长老在广场上放有稻谷、玉米、甘蔗、果品、茶叶等物的篾桌旁向神祈祷，然后全寨人在吹芦笙者的带领下手拉手围成圆圈，随着曲子边唱边跳，歌舞达旦。

关于芦笙舞的来历，传说很多，其中流传较广的一则说，厄莎创造天地万物，又教会人们生产生活的技能，拉祜人为感激他，在庄稼瓜果成熟时派兄弟五人去请厄莎来尝新。五兄弟历尽艰辛来到厄莎的住处，却无法叫醒厄莎，于是便吹响手中的竹棍，竹棍发出优美的声音把厄莎唤醒了，厄莎来到拉祜族中欢度尝新节。

后来，拉祜族根据祖先源于葫芦的传说，在葫芦上插上五根竹管制成芦笙，每年尝新节和春节跳起芦笙舞，表达对厄莎的敬仰和对来年幸福生活的祈盼。根据这则传说及现在仍保留在舞蹈中的敬神仪式看，芦笙舞是由最初的娱神祈福仪式演化而来的。

摆舞是拉祜族妇女喜爱的舞蹈，主要表现生产劳动和生活中的各种情趣，据统计有81个舞蹈套路。摆舞分为步法型和摆手型两类。前者以下肢动作为主，后者以手臂和肩部动作为主。可用象脚鼓、锣等伴奏，也可单用口琴伴奏。

拉祜族打歌是与芦笙舞联系密切而又自成体系的古老舞种，舞者在场院或平地上围成一圈，和着乐器的节奏踏地跺脚，翩翩起舞，边舞边唱。唱词异常丰富，有即兴即景而唱的;有调情逗趣的;有猜调射迷的;有表现生产生活的;也有神话传说和传统故事。1986年，美国国际民间艺术组织曾把这种民间自娱性的歌舞列为最受欢迎的“全球十大民间舞蹈”之一。