每年的十二月二十三日就是鄂温克族的祭火节，这天鄂温克人家家户户都要祭火神。因为火在他们的生产生活中起着非常大的作用，他们认为，火的主人是神，每户的火主就是自己的祖先，火主死了，这户人也就灭绝了。因而自古以来就流传着火神使穷苦的鄂温克人生活好起来的故事。 

相传在很久以前，有个穷猎手在山里转了一天也没捕获任何猎物，他又饿又累，就到一个山洞里睡下了。也不知是过了多少天还是多少年，猎手从洞里出来一看，自己放在洞口的枪把子已经腐烂了，枪筒也生满了黄锈。他看看四周没有一个人影，听一听，遑远的地方似乎有说话的声音，于是他便向前走去。一路上他所看到的，都与记忆中的景色不一样了。

不一会儿，在一座山岗上看见两座毡房，看样子一家是穷人，一家是富人，他便向穷人家里走去。主人给他沏好奶茶，他刚要喝，就听毡房顶上好像有人在说话“牧民兄弟，你家不是穷得连背鞍子的马都没有吗?我看那倒是很幸福的哟;我家饲养的羊群倒挤满了木头棚栏，可是连一只都不归我家所有”。 

听了这话，猎人很奇怪，他望望这家主人，见他什么也没听见的样子依旧在喝茶。这时，毡房顶上又说话了：“我们几世几代都忍受过来了，可是如今再也不要像待宰的呆羊那么闷声不响，非连夜把那贫得无厌的主人的牲口都弄死不可”! 

这时猎手才听出说话的声音是从火神的口里发出来的，火神说完，便飞走了。当时，草原上的牧民和猎手都还不知道怎样使用火。猎手在这里住了一夜，第二天，草原刮起了暴风，猎手到外面一看，穷牧民们赶着家畜躲着风暴集拢到毡房后边，又暖又背风;再看富人家的毡房及门前的大车和羊群，被刮得七零八落的，有的摔进沼泽，有的吹进河心淹死了。 

看到眼前的一切，猎手知道一定是火神的圣灵降临到草原，给穷苦的牧羊人送幸福来了。从此，草原上年年都长出来丰盛肥美的水草，越来越多的穷苦牧草人自己也养起了畜群，生活也好过起来了。 

因此，鄂温克人都崇敬起了火神，吃饭，饮酒以前都要先敬火神，有客人到主人家吃肉时，要先切一小块肉放进火里，然后自己才能吃，客人也要先把酒献给火后自己才能喝，不能用水泼火，不能将脏东西扔进火里等等。每年十二月二十三日火神节这天都要宰杀一只肥羊，把羊胸口一块最好的肉和羊头放在火里烤着，以此表示鄂温克人对保佑牧羊人的火神的虔诚。