中国历来重视孝道，尤其是在家中长辈过世之后，会举行一系列的活动来祭祀缅怀他，这个活动一共要持续七七四十九天，其中，最为人们看重的就是头七和尾七了。那么为何死人要做头七?下面一起去看看吧。

从死者卒日算起，丧家每隔七天就要举行一次烧纸祭奠，共计七次四十九天，称为“头七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“末七”。民间传说人有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，三年魂尽，七年魄尽，所以要过“七期”和三周年。

民间还有另外一种说法，据说死者从去世之后，在七七四十九天内，每隔七天阎王要审问亡魂一次，故“七期”又称“过七灾”.在烧七时，丧家要在大门口挂白纸灯笼，表示家有重孝。头七在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠，下余六七都到坟地化纸钱。

一般以一、三、五等单七祭礼较隆重，亲友皆至，孝子要哭灵;二、四、六等双七，亲友不来。孝子只烧纸、不哭灵，称为“空七”.其中“三七”和“末七”尤为最重要，每逢这两个“七”日，亲友都要到坟上烧纸祭奠，孝子也要大哭一场。“末七”又称“尽七”,丧家大都要诵经礼忏，亲友也要送冥币、香、纸、大蜡、金银斗等祭奠。

“烧七”若与夏历的初七、十七、二十七相逢，谓之“冲七”或“犯七”,认为亡魂“逢七有灾，冲七有难”在关中的耀县和陕南的丹凤县，除认为“冲七”是忌期外，还以“烧七”与月中的初八、十八、二十八相逢也是忌期。

俗云：“逢七逢八，铜锤铁钗;烧七烧九，阎王请吃酒”,认为烧七遇到七和八的日子，阎王要拷打亡魂，遇到这种情况，要提前或推迟一天祭奠。

关中一些农村，遇到“冲七”时，孝子要给死者坟顶插纸伞，意在协助亡魂躲避灾难。陕北的延长县，在“冲七”的先一天下午就要剪若干白纸旗，由子女、儿媳从家门口沿途插到坟前，将亡灵请回家中祭奠，以避过灾劫。插白旗意在引路，据说亡魂如果来不及回家，可藏于白旗下躲难。

做七，这经上讲得很清楚，七分功德，我们做七的人自己得六分，亡者只能得一分，所以做七的时候，最好请七个法师，七个法师的功德他只能得一分。做七佛事要能真正有大利益，做法事的这些人，真诚心去做，他得的利益大。

如果照着仪规去诵经拜忏，心地不诚，他得的利益很少。怎么心地不诚?这一面念经，一面拜忏心里打妄想，心不在焉，他得的利益很少。如果这个亡灵在世脾气很大，性情不好，诵经不诚恳的人，他会找他麻烦。鬼跟人一样，一些厉害的人，你要得罪他，他就找你麻烦，他报复你。性情温和的就算了，就不找了。

所以，凡事都有因果!业因果报丝毫不爽，这是真理。佛法里头常讲“万法皆空，因果不空”。因果何以不空?因果有“转变不空”。因会变成果，果又会变成因。像我们种个水果树，这个大家最明显的，你种棵桃树，桃核是种子，因!

因种下去，它长成树，因就变成果;果又结桃，桃里头又有桃核，这是“转变不空”;“循环不空”，因果循环，这是说这个不空;“相续不空”。所以它有三个现象：转变、相续、循环，这是世出世间一切法都不离因果。