他从小没有父亲，和母亲相依为命;长大后好吃滥赌，穷家等事经不起折腾，气死了老娘。穷的叮当响没钱发送，只好问他舅家借钱，说他娘有病死了。他舅说：先给你些钱家里准备准备，我找了风水先生随后就来。

毛遂走到渠村(今官桥镇渠村一带)，遇见了博友，经不起再三撺掇，又赌上了，输掉发丧钱。

毛遂怕他舅打他，趁天黑用破席裹巴裹巴随便找个窝就埋了，心想此地呆不下去了，再也无脸见乡人，只好周游列国了，后为战国四公子之一，薛孟尝君-田文的门客，于是就有了毛遂自荐的故事。

第二天，毛遂的舅和风水先生来了。邻家说毛遂扒个坑埋了。他舅去看看老姐埋得如何。心想老姐一辈子受穷，临老临老又叫自己的儿子草草埋了，真丢人(破席包老娘——丢人，从毛遂说起)，气得真想扒了重选好穴。风水先生说：别动，你外甥真是好命人，无心埋了好穴，其后必有达人。

毛遂播动三寸口舌，胜似百万雄兵，平原君尊之为上客，事见《史记》〉之《平原君列传》。其后2000多年的一代伟人毛泽东为毛遂嫡传裔孙(见《大河报》《姓名趣谈》之毛姓)。2008年11月，经中国毛氏研究会最终认定，毛遂是一代伟人毛泽东第22世祖。