勤王周室

经过了狐偃对朝政大刀阔斧的改革，晋国已越入强国之列，然而文公之志不仅如此，他要称霸中原。昔齐桓称霸，尊王攘夷。虽天子已不复昔日之威，但毕竟是天下的共主。然而历史往往就是这样耐人琢磨。就在文公为尊天子绞尽脑汁之时，机遇来临了。

前636年，周襄王胞弟王子带盗嫂事发，与襄王发生火并，王子带联合狄人军队攻周，大败周军。周襄王逃居于郑国的汜，并告难诸侯。与晋文公同样有着图霸之心的秦穆公收到了周王的告急文书，便调兵遣将，屯兵于黄河岸边。晋文公关起门来商议，狐偃以一个大政治家的嗅觉，力挺文公：“想得到诸侯拥护，勤王是上上之选，足以取信诸侯，且合乎大义。周天子是天下之大宗，有他的支持，必能奉天子以令不臣。”

文公挺直腰杆，下令出兵勤王。这年三月，文公亲率大军，撇开秦穆公，向王畿腹地推进。自周邑阳樊(又作樊邑，今河南济源西南)分兵两路。一路赴泛迎襄王;一路从温(今河南温县西)攻叔带。很快，甘昭公的叛军在晋国部队大举攻击下，很快就溃不成军。四月，败狄人，杀叛党叔带、隗后、颓叔等。周襄王被迎回王都。

襄王大为感动，亲自接见晋文公，并好酒好肉招待。姬姓很久没有这样扬眉吐气了，襄王自然对晋国的崛起异常看重，毕竟周、晋同宗，皆为武王之后。为了让晋国更加方便的辅弼王室，将阳樊、温、原、欑茅四个农业发达的城池赐予文公，晋国南部疆域扩展至今太行山以南、黄河以北一带，为其日后图霸中原提供了有利条件。逐鹿中原的大门顿时大开。

从此，晋国也成为周王室在乱世中维持其所谓“统治”的“宪兵”。