赵奢者赵之田部吏也。收租税而平原君家不肯出租奢以法治之杀平原君用事者九人。平原君怒将杀奢。奢因说曰“君于赵为贵公子今纵君家而不奉公则法削，法削则国弱，国弱则诸侯加兵，诸侯加兵是无赵也，君安得有此富乎?以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国强，国强则赵固，而君为贵戚，岂轻于天下邪?“平原君以为贤言之于王。王用之治国赋国赋大平民富而府库实。

秦伐韩军于阏与。王召廉颇而问曰“可救不”对曰“道远险狭难救。”又召乐乘而问焉乐乘对如廉颇言。又召问赵奢奢对曰“其道远险狭譬之犹两鼠斗于穴中将勇者胜。”王乃令赵奢将救之。

兵去邯郸三十里而令军中曰“有以军事谏者死。”秦军军武安西秦军鼓噪勒兵武安屋瓦尽振。军中候有一人言急救武安赵奢立斩之。坚壁留二十八日不行复益增垒。秦间来入赵奢善食而遣之。间以报秦将秦将大喜曰“夫去国三十里而军不行乃增垒阏与非赵地也。”赵奢既已遣秦间乃卷甲而趋之二日一夜至令善射者去阏与五十里而军。军垒成秦人闻之悉甲而至。军士许历请以军事谏赵奢曰“内之。”许历曰“秦人不意赵师至此其来气盛将军必厚集其阵以待之。不然必败。”赵奢曰“请受教。”许历曰“请就鈇质之诛。”赵奢曰“胥后令邯郸。”许历复请谏曰“先踞北山上者胜后至者败。”赵奢许诺即发万人趋之。秦兵后至争山不得上赵奢纵兵击之大破秦军。秦军解而走遂解阏与之围而归。

赵惠文王赐奢号为马服君以许历为国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如同位。

后四年赵惠文王卒子孝成王立。七年秦与赵兵相距长平时赵奢已死而蔺相如病笃赵使廉颇将攻秦秦数败赵军赵军固壁不战。秦数挑战廉颇不肯。赵王信秦之间。秦之间言曰“秦之所恶独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”赵王因以括为将代廉颇。蔺相如曰“王以名使括若胶柱而鼓瑟耳④。括徒能读其父书传不知合变也。”赵王不听遂将之。

赵括自少时学兵法言兵事以天下莫能当。尝与其父奢言兵事奢不能难然不谓善。括母问奢其故奢曰“兵死地也而括易言之。使赵不将括即已若必将之破赵军者必括也。”及括将行其母上书言于王曰“括不可使将。”王曰“何以”对曰“始妾事其父时为将身所奉饭饮而进食者以十数④所友者以百数大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫受命之日不问家事。今括一旦为将东向而朝军吏无敢仰视之者王所赐金帛归藏于家而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父父子异心愿王勿遣。”王曰“母置之吾已决矣。”括母因曰“王终遣之即有如不称妾得无随坐乎”王许诺。

赵括既代廉颇悉更约束易置军吏。秦将白起闻之纵奇兵详败走而绝其粮道分断其军为二士卒离心。四十余日军饿赵括出锐卒自搏战秦军射杀赵括。括军败数十万之众遂降秦秦悉阬之。赵前后所亡凡四十五万。明年秦兵遂围邯郸岁余几不得脱。赖楚、魏诸侯来救⒀乃得解邯郸之围。赵王亦以括母先言竟不诛也。

自邯郸围解五年而燕用栗腹之谋曰“赵壮者尽于长平其孤未壮”举兵击赵。赵使廉颇将击大破燕军于鄗杀栗腹遂围燕。燕割五城请和乃听之。赵以尉文封廉颇为信平君为假相国。

廉颇之免长平归也失势之时故客尽去。及复用为将客又复至。廉颇曰“客退矣”客曰“吁君何见之晚也夫天下以市道交君有势我则从君君无势则去此固其理也有何怨乎”居六年赵使廉颇伐魏之繁阳拔之。

赵孝成王卒子悼襄王立使乐乘代廉颇。廉颇怒攻乐乘乐乘走。廉颇遂奔魏之大梁。其明年赵乃以李牧为将而攻燕拔武遂、方城。

廉颇居梁久之魏不能信用。赵以数困于秦兵赵王思复得廉颇廉颇亦思复用于赵。赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金令毁之。赵使者既见廉颇廉颇为之一饭斗米肉十斤被甲上马以示尚可用。赵使还报王曰“廉将军虽老尚善饭然与臣坐顷之三遗矢矣。”赵王以为老遂不召。

楚闻廉颇在魏阴使人迎之。廉颇一为楚将无功曰“我思用赵人。”廉颇卒死以寿春。

李牧者赵之北边良将也。常居代雁门备匈奴。以便宜置吏市租皆输入莫府为士卒费。日击数牛飨士习骑射谨烽火多间谍厚遇战士。为约曰“匈奴即入盗急入收保有敢捕虏者斩。”匈奴每入烽火谨辄入收保不敢战。如是数岁亦不亡失。然匈奴以李牧为怯虽赵边兵亦以为吾将怯。赵王让李牧李牧如故。赵王怒召之使他人代将。

岁余匈奴每来出战。出战数不利失亡多边不得田畜。复请李牧。牧杜门不出固称疾。赵王乃复强起使将兵。牧曰“王必用臣臣如前乃敢奉令。”王许之。

李牧至如故约。匈奴数岁无所得。终以为怯。边士日得赏赐而不用皆愿一战。于是乃具选车得千三百乘选骑得万三千匹百金之士五万人彀者十万人悉勒习战。大纵畜牧人民满野。匈奴小入详北不胜以数千人委之。单于闻之 大率众来入。李牧多为奇阵⒅张左右翼击之大破杀匈奴十余万骑。灭襜褴破东胡⒇降林胡单于奔走。其后十余岁匈奴不敢近赵边城。

赵悼襄王元年廉颇既亡入魏赵使李牧攻燕拔武遂、方城。居二年庞煖破燕军杀剧辛。后七年秦破杀赵将扈辄于武遂斩首十万。赵乃以李牧为大将军击秦军于宜安大破秦军走秦将桓。封李牧为武安君。居三年秦攻番吾李牧击破秦军南距韩、魏。

赵王迁七年秦使王翦攻赵赵使李牧、司马尚御之。秦多与赵王宠臣郭开金为反间言李牧、司马尚欲反。赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命赵使人微捕得李牧斩之。废司马尚。后三月王翦因急击赵打破杀赵葱虏赵王迁及其将颜聚遂灭赵。

太史公曰：知死必勇，非死者难也，处死者难。方蔺相如引璧睨柱，及叱秦王左右，势不过诛，然士或怯懦而不敢发。相如一奋其气，威信敌国，退而让颇，名重泰山，其处智勇可谓兼之矣。