于是赵王召见蔺相如,问他“秦王打算用十五座城换我的和氏璧,能不能给他”相如说“秦国强赵国弱,不能不答应他。”赵王说:“得了我的璧不给我城邑怎么办”相如说“秦王请求用城换璧,赵国如果不答应,赵国理亏.给了璧,而秦国不给赵国城邑的话,那就是秦国理亏。

比较这两个计策,宁可答应给秦国璧,使它承担理亏的责任。”赵王问“可以派谁去呢”相如说“如果大王实在无人可派臣愿捧护和氏璧出使秦国。城邑归属赵国了就把璧留给秦国城邑不给赵国请让我把璧完好无缺地带回赵国。”赵王于是就派蔺相如带着和氏璧向西进入秦国。

秦王坐在章台宫接见蔺相如。相如捧璧献给秦王。秦王非常高兴把和氏璧传给妃嫔及左右侍从看，群臣高呼“万岁”。蔺相如看出秦王没有要把城邑给赵国的意思，就走上前说“和氏璧上有斑点，请让我指给大王看。”秦王把和氏璧交给蔺相如。蔺相如于是手持璧退后几步站定，背靠着柱子怒发冲冠对秦王说“大王想要得到和氏璧”，于是派人送信给赵王。

赵王召集所有大臣商议，大家都说‘秦国贪婪，倚仗它强大想用空话得到和氏璧，而给我们的城邑恐怕得不到。’打算不将和氏璧给秦国。而我认为平民之间的交往尚且不相互欺骗何况是大国之间的交往呢?况且为了一块璧的缘故触犯强大秦国对我们的感情也是不应该的。

于是赵王斋戒了五天派我捧璧在朝廷上将国书交给我。为什么要这样呢?是尊重大国的威望而修饰礼仪表示敬意呀。现在我来到秦国，大王却在一般的宫殿接见我，礼节十分傲慢，得到璧后又将它传给妃嫔们看来和弄臣们嬉戏。我看大王无意补偿给赵国十五座城邑所以又把璧取回来。大王如果一定要逼迫我，我的头现在就与和氏璧一起撞碎在柱子上。”

相如手持和氏璧斜视着柱子就要向柱子上撞去。秦王怕他真把璧撞碎，就婉言道歉坚决请求他不要以璧击柱，并召来负责的官吏察看地图指明要把从这里到那里的十五座城划归赵国。