渑池之会结束后回到赵国由于蔺相如功劳大被封为上卿位在廉颇之上。

廉颇说“我是赵国的大将有攻城野战的大功而蔺相如只凭言词立下功劳他的职位却在我之上。况且相如本来是卑贱的人我感到羞耻不甘心自己的职位在他之下”

扬言说“我遇见相如一定要羞辱他。”相如听到这些话后不肯和他碰面每逢上朝时常常推说有病不愿跟廉颇争位次。过了些时候相如出门远远看见廉颇就掉转车子避开他。

于是相如的门客就一齐规谏说“我们离开亲人来侍奉您不过是因为仰慕您的高尚品德节义啊。现在您与廉颇职位相同廉将军口出恶言您却害怕他躲避他怕得太过分了。就是普通人对这种情况也感到羞耻更何况是将相呢我们没有才能请允许我们告辞离开吧”蔺相如坚决挽留他们说“你们看廉将军与秦王相比哪个厉害”门客回答说“廉将军不如秦王厉害。”相如说“以秦王那样的威势我蔺相如却敢在秦国的朝廷上呵斥他羞辱他的群臣。相如虽然才能低下难道害怕廉将军吗?但是我想到强大的秦国不敢轻易对赵国用兵的原因只是因为有我们两个人在啊!现在如果两虎相斗势必不能共存。我之所以这样做是以国家之急为先而以私仇为后啊”

廉颇听到这话就脱去上衣露出上身背着荆条由宾客引导到蔺相如家的门前请罪说“我这个粗陋卑贱的人想不到将军宽容我到这样的地步啊”

两人终于相互交欢和好成为生死与共的朋友。

赵奢本是赵国征收田租的官吏。在收租税的时候平原君家不肯缴纳赵奢依法处治杀了平原君家九个当权管事的人。平原君大怒要杀死赵奢。赵奢趁机劝说道“您在赵国是贵公子，现在要是纵容您家而不遵奉公家的法令，就会使法令削弱，法令削弱了就会使国家衰弱国家衰弱了，诸侯就要出兵侵犯，诸侯出兵侵犯赵国就会灭亡，您还怎能保有这些财富呢?以您的地位和尊贵能奉公守法，就会使国家上下公平，上下公平就能使国家强盛，国家强盛了赵氏的政权就会稳固，而您身为赵国贵戚难道还会被天下人轻视吗?”平原君认为他很有才干把他推荐给赵王。赵王任用他掌管全国的赋税全国赋税非常公平合理民众富足国库充实。

秦国进攻韩国军队驻扎在阏与。赵王召见廉颇问道“可以去援救吗”回答说“道路远而且又艰险又狭窄很难援救。”又召见乐乘问这件事乐乘的回答和廉颇的话一样。又召见赵奢来问赵奢回答说“道远地险路狭就譬如两只老鼠在洞里争斗哪个勇猛哪个得胜。”赵王便派赵奢领兵去救援阏与。

军队离开邯郸三十里赵奢就在军中下令说“有谁来为军事进谏的处以死刑。”秦军驻扎在武安西边秦军击鼓呐喊的练兵之声把武安城中的屋瓦都震动了。赵军中的一个侦察人员请求急速援救武安赵奢立即把他斩首。赵军坚守营垒停留二十八天不向前进发反而又加筑营垒。

秦军间谍潜入赵军营地赵奢用饮食好好款待后把他遣送回去。间谍把情况向秦军将领报告秦将大喜说“距离国都三十里军队就不前进了而且还增修营垒阏与不会为赵国所有了。”赵奢遣送秦军间谍之后就令士兵卸下铁甲快速向阏与进发。两天一夜就到达前线下令善射的骑兵离阏与五十里扎营。

军营筑成后秦军知道了这一情况立即全军赶来。一个叫许历的军士请求就军事提出建议赵奢说“让他进来。”许历说“秦人本没想到赵军会来到这里现在他们赶来对敌士气很盛将军一定要集中兵力严阵以待。不然的话必定要失败。”赵奢说“请让我接受您的指教。”许历说“我请求接受死刑。”赵奢说“等回邯郸以后的命令吧。”许历请求再提个建议说“先占据北面山头的得胜后到的失败。”赵奢同意立即派出一万人迅速奔上北面山头。秦兵后到与赵军争夺北山但攻不上去赵奢指挥士兵猛攻大败秦军。秦军四散逃跑于是阏与的包围被解除赵军回国。

赵惠文王赐给赵奢的封号是马服君,并任许历为国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如职位相同。

四年以后赵惠文王去世,太子孝成王即位。孝成王七年(公元前259年)秦军与赵军在长平对阵.那时赵奢已死蔺相如也已病危.赵王派廉颇率兵攻打秦军,秦军几次打败赵军,赵军坚守营垒不出战。秦军屡次挑战。廉颇置之不理。赵王听信秦军间谍散布的谣言。秦军间谍说“秦军所厌恶忌讳的就是怕马服君赵奢的儿子赵括来做将军。”赵王因此就以赵括为将军取代了廉颇。蔺相如说“大王只凭名声来任用赵括就好像用胶把调弦的柱粘死再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲留下的书不懂得灵活应变。”赵王不听还是命赵括为将。

赵括从小就学习兵法谈论军事以为天下没人能抵得过他。他曾与父亲赵奢谈论用兵之事赵奢也难不倒他可是并不说他好。赵括的母亲问赵奢这是什么缘故赵奢说“用兵打仗是关乎生死的事然而他却把这事说得那么容易。如果赵国不用赵括为将也就罢了要是 一定让他为将使赵军失败的一定就是他呀”。

等到赵括将要起程的时候他母亲上书给赵王说“赵括不可以让他做将军。”赵王说“为什么”回答说“当初我侍奉他父亲那时他是将军由他亲自捧着饮食侍候吃喝的人数以十计被他当做朋友看待的数以百计大王和王族们赏赐的东西全都分给军吏和僚属接受命令的那天起就不再过问家事。现在赵括一下子做了将军就面向东接受朝见军吏没有一个敢抬头看他的大王赏赐的金帛都带回家收藏起来还天天访查便宜合适的田地房产可买的就买下来。大王认为他哪里像他父亲父子二人的心地不同希望大王不要派他领兵。”赵王说“您就把这事放下别管了我已经决定了。”赵括的母亲接着说“您一定要派他领兵如果他有不称职的情况我能不受株连吗”赵王答应了。

赵括代替廉颇之后把原有的规章制度全都改变了把原来的军吏也撤换了。秦将白起听到了这些情况便调遣奇兵假装败逃又去截断赵军运粮的道路把赵军分割成两半赵军士卒离心。过了四十多天赵军饥饿赵括出动精兵亲自与秦军搏斗秦军射死赵括。赵括军队战败几十万大军于是投降秦军秦军把他们全部活埋了。赵国前后损失共四十五万人。第二年秦军就包围了邯郸有一年多赵国几乎不能保全全靠楚国、魏国军队来援救才得以解除邯郸的包围。赵王也由于赵括的母亲有言在先终于没有株连她。

邯郸解围之后五年燕国采纳栗腹的计谋说是“赵国的壮丁全都死在长平了他们的遗孤尚未成人”燕王便发兵攻赵。赵王派廉颇领兵反击在鄗城大败燕军杀死栗腹于是包围燕国都城。燕国割让五座城请求讲和赵王才答应停战。赵王把尉文封给廉颇封号是信平君让他任代理相国。

廉颇在长平被免职回家失掉权势的时候原来的门客都离开他了。等到又被任用为将军门客又重新回来了。廉颇说“先生们都请回吧”门客们说“唉您的见解怎么这样落后天下之人都是按市场交易的方法进行结交您有权势我们就跟随着您您没有权势了我们就离开这本是很普通的道理有什么可抱怨的呢”又过了六年赵国派廉颇进攻魏国的繁阳把它攻克了。

赵孝成王去世太子悼襄王即位派乐乘接替廉颇。廉颇大怒攻打乐乘乐乘逃跑了。廉颇于是也逃奔魏国的大梁。第二年赵国便以李牧为将进攻燕国攻下了武遂、方城。

廉颇在大梁住久了魏国对他不能信任重用。赵国由于屡次被秦兵围困赵王就想重新用廉颇为将廉颇也想再被赵国任用。赵王派了使臣去探望廉颇看看他还能不能任用。廉颇的仇人郭开用重金贿赂使者让他回来后说廉颇的坏话。赵国使臣见到廉颇之后廉颇当他的面一顿饭吃了一斗米、十斤肉又披上铁甲上马表示自己还可以被任用。赵国使者回去向赵王报告说“廉将军虽然已老饭量还很不错可是陪我坐着时一会儿就上了三次厕所。”赵王认为廉颇老了就不再把他召回了。

楚国听说廉颇在魏国暗中派人去迎接他。廉颇虽做了楚国的将军并没有战功他说“我想指挥赵国的士兵啊。”廉颇最终死在寿春。

李牧是赵国北部边境的良将。长期驻守代地雁门郡防备匈奴。他有权根据需要设置官吏防地内城市的租税都送入李牧的幕府作为军队的经费。他每天宰杀几头牛犒赏士兵教士兵练习射箭骑马小心看守烽火台多派侦察敌情的人员对战士待遇优厚。订出规章说“匈奴如果入侵要赶快收拢人马退入营垒固守有胆敢去捕捉敌人的斩首。”匈奴每次入侵烽火传来警报立即收拢人马退入营垒固守不敢出战。像这样过了好几年人马物资也没有什么损失。可是匈奴却认为李牧是胆小就连赵国守边的官兵也认为自己的主将胆小怯战。赵王责备李牧李牧依然如故。赵王发怒把他召回派别人代他领兵。

此后一年多里匈奴每次来侵犯就出兵交战。出兵交战屡次失利损失伤亡很多边境上无法耕田、放牧。赵王只好再请李牧出任。李牧闭门不出坚持说有病。赵王就一再强使李牧出来让他领兵。李牧说“大王一定要用我我还是像以前那样做才敢奉命。”赵王答应他的要求。

李牧来到边境还按照原来的章程。匈奴好几年都一无所获但又始终认为李牧胆怯。边境的官兵每天得到赏赐可是无用武之地都愿意打一仗。于是李牧就准备了精选的战车一千三百辆精选的战马一万三千匹敢于冲锋陷阵的勇士五万人善射的士兵十万人全部组织起来训练作战。同时让大批牲畜到处放牧放牧的人民满山遍野。匈奴小股人马入侵李牧就假装失败故意把几千人丢弃给匈奴。单chán缠于听到这种情况就率领大批人马入侵。李牧布下许多奇兵张开左右两翼包抄反击敌军大败匈奴杀死十多万人马。灭了襜dān丹褴lán兰打败了东胡收降了林胡单于逃跑。此后十多年匈奴不敢接近赵国边境城镇。

赵悼襄王元年前244廉颇已经逃到魏国之后赵国派李牧进攻燕国攻克了武遂、方城。过了两年庞煖打败燕军杀死剧辛。又过了七年秦军在武遂打败并杀死赵将扈辄zhé哲斩杀赵军十万。赵国便派李牧为大将军在宜安进攻秦军大败秦军赶走秦将桓齮。李牧被封为武安君。又过三年秦军进攻番吾李牧击败秦军又向南抵御韩国和魏国。

赵王迁七年前229秦国派王翦进攻赵国赵国派李牧、司马尚抵御秦军。秦国向赵王的宠臣郭开贿赂很多金钱让他施行反间计造谣说李牧、司马尚要谋反。赵王便派赵葱和齐国将军颜聚接替李牧李牧不接受命令。赵王派人暗中乘其不备逮捕了李牧把他杀了并撤了司马尚的官职。三个月之后王翦趁机猛攻赵国大败赵军杀死赵葱俘虏了赵王迁和他的将军颜聚终于灭了赵国。

太史公说知道将死而不害怕必定是很有勇气死并非难事而怎样对待这个死才是难事。当蔺相如手举宝璧斜视庭柱以及呵斥秦王侍从的时候就面前形势来说最多不过是被杀然而一般士人往往因为胆小懦弱而不敢如此表现。相如一旦振奋起他的勇气其威力就伸张出来压倒敌国。后来又对廉颇谦逊退让他的声誉比泰山还重，他处事中表现的智慧和勇气可以说是兼而有之啊!