三十岁上下的她当上了秦国太后，称“宣太后”。为了巩固幼子的王位，她用了世上最直接的方法：联姻——也就是为自己的儿子迎娶楚王国的公主为王后，同时也将秦女嫁与了楚国。

与此同时，执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。

不用说，亲信都是宣太后的娘家人。在楚怀王的推荐下，宣太后让自己母亲的族人向寿担任秦国的宰相。(从这项推荐来看，芈八子的母亲应该是姓向的)。

同时为相并控制兵权的，还有力保外甥为王居功至伟的魏冉，他被封为穰侯，封地即穰(今河南邓县)，后来又加上陶邑(山东定陶)——这是宣太后的异父弟弟。

还有一位宣太后的同父弟弟芈戎，被封华阳君，封地先是陕西高陵，又改封新城君，封地也变成了河南密县。

至于宣太后的另两个儿子，当然更是要封。公子芾封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛(河南南阳);公子悝封为高陵君，封地在西安高陵，后来又换封地为邓。