司法为民

张释之在吸取法家“法不阿贵”、“刑无等级”观点的同时，还继承了儒家“明德慎罚”的法学思想和“罪疑者予民”的执法原则，坚持依法量刑，规范有序，避免轻罪重判或重罪轻判。

特别是对普通百姓这一弱势群体不加重治罪，充分体现了中国法文化传统所颂扬的“与其杀不辜，宁失不经”的执法精神，与判案苛酷，残贼无极，败法乱正的秦汉“治狱之吏”形成强烈对照，他执法平和，使法律判决尽可能符合客观情况、规范有序。

封建国家中的最高统治者在处理案件时，往往“取舍在于爱憎、轻重由乎喜怒”。

在玉环失窃案中，张释之为捍卫法律的严肃性，规范有序的使用法律，依然敢冒丢官舍命的巨大风险，秉承“恶恶止其身”的儒家政治理论，反对株连之法的存在，仍以法律为依据处以“弃市”。以执法宽平被后世奉为吏治的楷模。

在古代封建社会，专制君主日益强化，又没有一套行之有效的监督制约机制来确保当政者自觉守法和严格执法，因而执法者的个人品质对法律能否真正得到执行至关重要。

张释之执法如山的胆略和为官执政的才智，以及真知灼见的聪明睿智，使百姓在心理上产生了强烈的认同感和亲切感，既被美誉为中国理想循吏典范，为后世效仿，又成为庶民拥戴，官吏并尊的偶像。

他以维护国家利益和法律尊严为目的，敢于、善于、勇于给统治者进谏的大无畏精神和法律思想中的积极因素，不仅在当时和历史上产生过重大影响，在当今中国加强法制建设、构建和谐社会，仍具有一定的现实意义和借鉴作用。