卫子夫早年身份低下，不过是平阳公主的近侍。而卫子夫由一个小小的近侍成为了皇后，除了她的容颜美色之外，还因为她有太子刘据和战功赫赫的娘家做为她的支柱。卫子夫娘家亲戚对汉朝是有功劳的。因此，她娘家亲戚的影响也是不能抹杀的。那么卫子夫一步步登上皇后的宝座，这一过程是怎么样的呢？

卫子夫坐上皇后宝座的道路虽然也有曲折，但总体说来还是比较顺利的。这主要原因有两点：一是陈皇后无子又骄横，汉武帝对年长表姐的宠幸日衰。

陈后曾经为了能够生育，求医看病花钱达9000万白银之多，结果还是竹篮打水一场空。在西汉，没有儿子是坐不稳皇后位子的。另外，陈后出生列侯之家，本就娇蛮，其母馆陶公主对汉武帝当上太子也是出力颇多，因此陈后更是骄横。

卫子夫入宫第二年怀孕之后，陈后非常恼怒，几次在汉武帝面前要死要活，汉武帝因此对陈皇后更添反感。后来，陈后命令女巫楚服在宫中设立神祠，行巫蛊之术(汉书原文：祠祭祝诅)。