皇妃家眷遇害，皇帝下诏安抚，也在情理之中。但皇帝却偏偏在诏书中说了很多有关男女之情的话。最重要的是，诏书很直白的说出了在皇帝的眼中，拥有“母仪之美”的阴丽华才是皇后的最佳人选，而郭皇后能成为皇后，完全是贵人阴丽华“固辞”的结果。

这个诏书一下，让身为皇后的郭圣通情何以堪?南宋文学家洪迈在《容斋随笔》一书中，针对东汉建武九年刘秀所下的这道诏书，写下了《诏令不可轻出》一文：“人君一话一言不宜轻发，况于诏令形播告者哉!……盖九年之诏既行，主意移夺，已见之矣。郭后岂得安其位乎?”

建武前期，光武帝与郭皇后关系还不错，即《后汉书‧皇后纪》中所说的“有宠”，郭后也为光武帝先后生下了五位皇子。但到了建武九年，郭后已见失宠，《后汉书‧天文志上》载：“建武九年，是时郭后已失势见疏”。

建武十二年，东汉大军攻破成都，蜀帝公孙述灭亡，割据北边的卢芳见天下大势已去，遂奔入匈奴，最终客死他乡。

至此，自建武元年至建武十二年，经过了长达十二年之久的统一战争，刘秀先后削平关东、陇右、西蜀等称王立帝的割据政权，使得自新莽末年以来纷争战乱长达二十余年的中原王朝再次归于一统。

天下的一统并不能改变渐受冷落的郭皇后的不安与怨恨。《后汉书‧皇后纪‧光武郭皇后》载：“(郭)后以宠稍衰，数怀怨怼”，失宠的郭皇后在刘秀面前多次表达自己的怨恨与不满，帝后关系颇为紧张。

郭后这样做不但不能挽回局面，反而加剧了光武帝的反感和对自己身后事的担忧。终于，到了建武十七年，光武帝决定废皇后郭氏，立贵人阴丽华为后。