直到元朔元年(前128年)春天，汉武帝宠幸的夫人卫子夫在生下三位公主之后，为时年29岁的汉武帝刘彻诞下第一位皇子，武帝异常欣喜。当时朝堂中有两位善于写辞赋文章的官员分别是枚皋及东方朔，欢喜中的武帝便命令枚皋及东方朔作《皇太子生赋》及《立皇子禖祝》之赋。

为感谢上苍赐予他的第一位皇子，武帝又修建了婚育之神高禖(句芒)神之祠以祭拜之。举朝臣子亦为这位迟来十余年的大汉皇长子的诞世而高兴。武帝为皇长子取名为刘据。

此时，因皇后之位已空缺一年有余，中大夫主父偃上书武帝，请立刘据生母卫子夫为皇后。同年三月甲子，汉武帝册立卫子夫为皇后，赦天下。刘据亦由庶长子身份变更为嫡长子。

元狩元年(前122年)夏四月丁卯日，汉武帝将时年7岁的长子刘据立为皇太子。[8] 并大赦天下，同时下诏赐予朝中秩禄为中二千石的官员第11等爵——右庶长爵位，赐百姓中成为家长的人一级爵位。

随后又派遣使者巡行天下，赏赐各县里的三老、孝子每人五匹布帛;赏赐乡里的三老、爱护孩童者、努力耕田者每人二匹帛，三斤絮;赏赐年龄八十岁以上的老人每人三石米。