司马迁自称其先祖是颛顼时期的天官，《史记·太史公自序》记载“昔在颛顼，命南正重司天，火正黎司地。司马氏世代为史官，太史令也称太史，负责记载史事，编写史书，兼管国家典籍、天文历法、祭祀等，为朝廷大臣。司马迁之所以能过忍辱负重的写完史记，司马迁的的父亲也是其中助力之一。可见他的父亲对他的影响颇深的，司马迁的父亲是个什么样的人物呢?

 司马迁的父亲是司马谈，司马谈(?-前110) 西汉夏阳今陕西韩城人。父司马喜，在汉初为五大夫。子司马迁受他的影响最深，司马谈在汉武帝时任太史令。

汉武帝元封元年(前110)，东巡至泰山，并在山上举行祭祀天地的典礼，这就是所谓“封禅”大典。司马谈当时因病留在洛阳，未能从行，深感遗憾，抑郁愤恨而死。他所要论著历史的理想和计划，便留给儿子司马迁去实现。