横扫山东

建武元年(25)，刘秀称帝。耿弇拜建威大将军，与景丹、陈俊攻破厌新贼。建武二年(26)，耿弇封好畤侯，食邑两县。

建武三年(27)，延岑自汉中出武关，侵扰南阳各县，攻破数城。耿弇率军与延岑大战于穰县，大败敌军。延岑率数骑逃奔东阳，与秦丰合兵一处。

此时，彭宠攻陷蓟城，自称燕王，涿郡太守张丰起兵响应。耿弇击败延岑后，随刘秀至舂凌，请求"定彭宠于渔阳，取张丰于涿郡，还收富平、获索，东攻张步，以平齐地"。

刘秀甚为嘉许。建武四年(28)，刘秀命耿弇进攻渔阳。耿弇因父亲耿况曾与彭宠有交情，又没有家属留在洛阳，恐怕引起疑心，上书请求回还洛阳。

刘秀下诏要他放心，并命他与王常一起屯兵涿郡。耿况闻知命耿国到洛阳侍候天子，以表忠心。刘秀进封耿况为隃麋侯，命耿弇与建义大将军朱佑、汉忠将军王常等进攻望都、故安等地农民军。

建武五年(29)，耿弇与大司马吴汉迫降平原地区的富平、获索两支农民军。刘秀遂命耿弇进讨张步。

耿弇率骑都尉刘歆、太山太守陈俊率兵东进，从桥阳桥渡河。张步得知，派大将军费邑屯军历下，又分兵屯祝阿，又在太山钟城列数十座军营待耿弇来攻。

耿弇渡过黄河后先攻取祝阿，围城时故意留一角，使祝阿人逃奔钟城。钟城兵民闻祝阿失守，纷纷逃奔，于是汉军不战而取得了钟城要塞。