曹参(?-公元前190年)，泗水沛(今江苏沛县)人，字敬伯。是西汉的开国功臣，也是历史上一位身经百战，屡建奇功的名将。在刘邦时期任平阳侯，汉惠帝时官至丞相。曹参具体是一个什么样的人物呢?他的平生又有哪些传奇故事?

曹参是继萧何后的汉代第二位相国，早年曹参为秦朝沛县狱掾，即管理监狱的小吏(可能为典狱长)，但已相当出名，萧何为曹参上司(主吏)，刘邦属押解犯人之官吏(亭长)，为其下属。曹参与汉高祖刘邦、萧何、樊哙皆为沛县人，但萧、曹二人已当上官吏，县中多有好名声，刘、樊二人之地位相当于地痞，在乡里父老眼中地位大有不同。不过萧何、曹参、夏侯婴等皆与刘邦交情深厚。

刘邦做沛公开始起事时，曹参以中涓的身份跟随高祖。曹参率军进击胡陵、方与，攻打秦朝郡监的军队，大破敌兵。曹参向东拿下薛县，在薛县外城的西面进击泗水郡郡守的军队。然后又攻打胡陵，夺取了它。

曹参率军转移去守卫方与。方与已经反叛，投降了魏王，曹参就进击方与。丰邑也反叛投降魏王，曹参又去攻打丰邑。沛公赐给曹参七大夫的爵位。