陛下断绝与匈奴和亲，臣估计今冬胡人会南来，重创胡人一次，便永久受创。想确立威严，必须从使用弓弩开始，来犯而不能重创，让敌人得胜而去，以后就不易降服了。愚臣无识，希望陛下裁察。后来下诏朝廷官员推荐贤良文学之士，晁错在推举之列。

皇上亲自策韶，说：十五年九月壬子曰，皇帝说：“以前大禹广求贤士，扩及到境外，四方边远的尽头以内，舟车所能达到的地方，人迹能去之处，无不听命，以弥补其施政之缺陷;近者献出明亮，远者献出智慧，和善勉力，以助天子。所以大禹能不失去德政，夏朝长久盛美。高皇帝亲除大害，去祸乱之踪迹，选拔豪杰英才，作为一官之长，极尽力争提出劝谏，弥补天子朝政的缺陷，而拥戴汉家王朝。

幸赖上天之灵，宗庙之福，天下安定，延及到四方边界各民族。今朕即天子正位，以继承宗庙的祭祀，朕既没有高德，又不聪敏，明亮度不能照射、洞察，智慧不能使国家大治，这是诸大夫看得见的。因此下诏有司、诸侯王、三公、九卿及郡守，各凭自己的意志，选出贤良优秀人才，深明国家大体，通晓人事的变化，敢于直言极力劝谏的，各有若干人数，将用来辅佐匡正朕的不完备之处。

有二三名大夫可以论述国体、人事、劝谏三方面的道理，朕十分嘉许，因此让诸大夫登朝，亲自告谕朕的旨意。大夫应陈述国体、人事、直谏三道要领，深思朕德之缺乏之处，官吏办事不公正，政事不宣通，百姓不安宁，四者缺漏、错误之处，全部讲出自己的意见，不要隐瞒。

上可以进献先帝之宗庙，下可以兴办愚民的美好利益，写成篇章，朕要亲自阅览，观察大夫用来辅佐朕的建议，是尽到了责任还是没有把话说完、说透。写下，周密慎重地封闭起来，由朕亲自拆封，大夫们应正言直论，不要顾忌当权官吏的阻挠。啊，要切戒啊!被推荐来的二三位大夫应抒发自己的意志，不要怠慢!”