诏策曰“永远纠正朕的不合德义的言行”，愚臣不足以当此。诏策曰“悉陈其志，毋有所隐”，愚臣用五帝的贤臣来说明。臣闻五帝之臣不如五帝，五帝便亲自去办;三王臣主皆贤，便臣主共同操心;五霸不及其臣，便任使其臣。这便是不弃神明之德，不废圣贤之名，各在当世建立功德。

传日“以往的事追不回来，将来的事还可以等待，能明白世事者就是天子”，说的就是这个意思。我私下听说战不能取胜就改换他的封地，百姓贫穷就改变他的职业。今陛下神明厚德，素质之才不低于五帝，主宰天下，至今十六年，民不增富，盗贼不衰减，边境没有安定，其所以是这样，有人说陛下没有亲身办事，而在等待群臣去办。

如今当政大臣都是从天下各地选拔上来的，然而不能望见陛下清明之光，就像五帝的辅佐之臣。陛下不亲自处理，而等待不望清明之光的臣子，臣私自以为神明之德就要被自己遣弃。曰损失是一日，岁损失了是一岁，曰月更加临近夜暮，盛德不普及到天下，来流传万世，愚臣不自量力，私下为陛下惋惜。冒死上狂惑草茅之愚见，臣言仅供陛下裁择。

当时置谊已死，对策者百余人，衹有垦壁是最高等级，由是升为中大夫。显壁又说宜削诸侯，还有法令应更改的，写出共三十篇。圭立壶虽然不尽采纳，然而惊奇他的才华。当时，太子称善垦错的计策，塞矗诸大功臣多不喜欢显错。

景帝登位后，用晁错作内史。晁错多次请求单独谈论政事，景帝每每听从，宠爱超过了九卿，法令被修改的很多。丞相申屠嘉心里不满，但又无力加以伤害。内史府建在太上庙围墙裹的空地上，门向东开，进出不方便，晁错便向南边开了两扇门出入，凿开了太上庙的围墙。

丞相申屡台听说后，非常生气，打算藉这个过失撰写奏章请求诛杀晁错。晁错听到这个消息，当夜请求单独进见皇上，原原本本地向皇上说了这件事。丞相上朝奏事，趁机说了晁错擅自凿开太上庙的墙作门，请求把他交给廷尉处死。皇上说：“这不是庙墙，是庙外空地上的围墙，不牵涉到法律。”丞相谢罪，退朝后，生气地对长史说：“我应该先杀掉他再报告皇上，却先奏请，反被造小子出卖，因此失误。”丞相于是发病死了，晁错因此更加显贵。