晁错被提升为御史大夫，陈述诸侯的罪过，请求削减他们的土地，收回他们的旁郡。奏章送上去，皇上命令公卿、列侯和皇族集会讨论，没有谁敢非难，衹有宝婴不同意，从此和晁错了隔阂。晁错修改的法令有三十章，诸侯哗然，憎恨晁错。晁错的父亲听到这个消息，从颖川赶来，对晁错说：“皇上刚才即位，您执政掌权，侵害削弱诸侯，疏远人家的骨肉，人们都责怪怨恨您，为什么这样作呢?”晁错说：“当然嘛。不这样，天子不会尊贵，国家不得安宁。”晁错的父亲说：“刘家的天下安宁了，而晁家却危险了，我离开您回去了!”便服毒药死去，临死时说：“我不忍看到大祸连累自己。”

十几天之后，吴、楚七国皆反，以诛晁错为名。皇上与晁错商议出兵事，晁错想让皇上亲自率兵，由他居守后方。当时窦婴正推举袁盎，受韶入见，皇上正与晁错筹划军粮。皇上问袁盎说：“你曾担任吴国相，知道吴臣田禄伯的为人吗?今吴、楚反，你怎么看?”回答说：“不足忧，今天就可以打败。”

皇上说：“吴王就山铸钱，煮海为盐，引诱天下豪杰，头裹白巾为号起事，这个计划还没有完善，那能放弃呢?为什么说他不足担忧呀?”袁盎回答说：“吴国铜盐之利是有的，哪裹去找豪杰来引诱!真是让吴国得到豪杰，也祇是辅政为谊，不会反叛。吴国所引诱的人，都是一些无赖子弟，亡命铸钱奸人，所以招来后为乱。”

晁错说：“袁盎策很好。”皇上说：“平乱之计怎么订?”袁盎说：“请左右人等退下。”左右人退下，晁错一人留下。袁盎说：“臣要说的，人臣不得知。”于是让晁错退下。晁错忙避到束厢房，深恨袁盎。皇上急问袁盎，回答说：“吴、楚相送来书信，说高帝封子弟为王各有分地，今贼臣晁错擅罚诸侯，削夺他们的土地，所以反名是‘西进共诛晁错，，恢复原有封地就罢兵。如今的计策，衹有斩晁错，派使者赦吴、楚七国，恢复故地，那么不会流血就可以全都罢兵。”

于是皇上默不作声，很久才说：“看看情况如何，我不爱一人以谢天下。”袁盎说：“愚计拿出来，衹能是皇上好好合计。”于是任袁盎为太常，秘密打点行装起程。

十几天后，丞相青翟、中尉嘉、廷尉张欧上奏弹劾晁错说：“吴王反逆无道，想危害宗庙，天下应当共诛之。今御史大夫晁错建议说：‘兵几百万，单独交给群臣不可靠，陛下不如亲自率兵，让晁错留守。徐、僮周围未攻占的地方可以给吴。’晁错不称颂陛下德义诚信，想疏远群臣百姓，又想用城邑给吴，没有尽臣子之礼，大逆无道。