臣又听说用兵，临战交锋最紧急的有三件事：一是占领有利地形，二是士兵服从命令、训练有素，三是兵器精良、使用便利。 兵法说：宽有丈五的沟渠，漫过车的水，山林和垒集的石块，长流之水、大的丘陵，草木生长之地，这是步兵用武之地，车兵骑兵在这裹战斗二不当一。土山丘陵，连绵不断，平原旷野，是车、骑的用武之地，步兵在这裹交战十不当一。高低悬殊，河谷居其中，居高临下，这是弓弩的用武之地，使用短兵器百不当一。

两阵相临近，平地短草，可前可后，这是长戟兵器用武之地，使用剑盾三不当一。萑苇竹萧，草木葱龙，枝叶茂密，这是长矛短矛用武之地，使用长戟二不当一。道路曲屈，险阻交错，这是剑盾的用武之地，使用弓弩三不当一。士不经选拔、训练，卒不熟练兵器，起居动作不精，动静不协调、不稳定，争夺利益不能到手，躲避灾难不迅速，前面攻击后面懈怠，与金鼓指挥脱节，这些都是不熟习训练管理部队的过错，这种士兵交战时百不当十。

兵器不锐利，与空手相同;锁甲不坚硬，与袒肉露体相同;弩不能射到远处，与短兵器相同;射箭不中目标，与没有箭相同;中目标而不能入内，与没有箭头相同：这些是将领没有察看检查兵器所造成的灾祸，在这些情况下交战，五不当一。因此兵法说：兵器不锐利，就是把士兵交给了敌人;卒不可用，就是把将领交给了敌人;将领不知用兵谋略，就是把国君交给了敌人;国君不懂择将，就是把国家交给了敌人。这四方面，就是用兵要领。

臣又听说小与大形状是不同的，强与弱力量是不同的，险与易具有不同的防备。以低微之身去事奉强者是小国所表现的形态;联合小国攻打大国，是势均力敌之国的形态;以夷攻夷，是中原之国的形态。如今匈奴地形技艺与中原不同。上下山坡，出入溪涧，中原的战马不如匈奴的战马;险道倾侧，边奔跑边射箭，中原的骑手不如匈奴骑手;风雨疲劳，饥渴不困乏，中原人不如匈奴人：这些是匈奴的长技。

若是平原地带，轻车骁骑，匈奴就容易乱了阵;强弩长戟，射的宽阔距离远，匈奴的弓不能比;坚硬镗甲、锐利兵器，长短相配合，游弩往来支应，列队的士兵一齐向前，匈奴士兵就不能抵挡;骑射手射出鶸矢，射同一目标，匈奴的革笥、木荐遮挡不住;下马地上搏斗，剑戟相交，脚步前后移动，匈奴人的脚不能快速相连：这些是中原之长技。由此看来，匈奴之长技有三，中原的长技有五。陛下又发兵数十万之众，用来诛杀数万人的匈奴，计算众寡，就是以一击十之术了。