革除弊政

世宗未至京师，杨廷和总揽朝政共三十七日，在此期间，杨廷和不受皇帝的掣肘，得以施展自己的抱负。他以革除武宗时弊政为己任，进行了一系列改革。他办事勤勉，讲求效率，充分发挥了自己的才干。

史载：“其调度区画，取办俄顷，命中书十余人操牍以进，石斋(杨廷和)一一口授，动中几宣，略无舛错”，“中外倚以为安”。

正德、嘉靖之际的遗诏、登基诏都出自杨廷和之手，他的很多兴利除弊的改革措施都是通过诏书的形式颁布的。

正德七年，武宗不顾阁臣们的反对，调边兵入卫京师，“边卒纵横骄悍，都人苦之”，边防力量也大为削弱。武宗死，杨廷和“传遗命罢威武团练诸军，各边兵俱重赉散归镇”，解决了这一问题。

武宗去世后，杨廷和尽废其政，以遗诏“革皇店及军门办事官校悉还卫，……豹房番僧及少林僧、教坊乐人、南京快马船，诸非常例者，一切罢遣。又以遗诏释南京系囚，放遣四方进献女子，停京师不急工务，归宣府行宫金宝归诸内库。中外大悦”。

杨廷和在所拟登极诏中，还“赐天下明年田租之半，自正德十五年以前逋赋尽免之”，以缓和阶级矛盾，恢复发展农业生产。世宗即位，杨廷和草上登极诏书。

“已而诏下，正德中蠹政厘抉且尽。所裁汰锦衣诸卫、内监局旗校工役为数十四万八千五百，减漕粮百五十三万二千余石，其中贵、义子、传升、乞升一切恩悻得官者大半皆斥去”。

在裁汰冗官、冗兵的同时，杨廷和还注意拨乱反正、平反冤案。在它所拟的登极诏书中规定：“正德十四年文武官员人等，因谏上巡游、跪门责打降级改除为民充军者，该部具奏起取复称，酌量升用。打死者，追赠谕祭，仍荫子入监读书。充军故绝者，一体追赠谕祭，复养亲属”。

而且，“廷和益欲有所发嘘，引用正人，布列在位”。注意选拔人才，以推行新政。杨廷和的改革措施，受到朝野上下的普遍称颂。同时，也受到一些人的嫉恨。

史载，“诸失职之徒衔廷和次骨”。他们散布谣言：“终日想，想出一张杀人榜”，有人甚至想趁杨廷和入朝时刺杀他。但杨廷和无所畏惧，“出入护以卫士”，照常理事，表现了一个政治家的胆略。

杨廷和的改革虽然时间不长，但还是取得了明显的效果。嘉靖初年，政府财政状况大有好转，阶级矛盾也相对缓和，“天下翕然称治”。

他为官清正，虽“位及人臣，而居处同于寒素”;他关心民间疾苦，为家乡“通水利”，“修县城”，“置义田”，作了不少好事，很受时人称道，一生博学鸿毅，光明正大，积极倡导励行“新政”，对明朝之中衰起到一定振治作用。