鳌拜是清初权臣，是后金开国五大臣之一。鳌拜前半生军功赫赫，号称“满洲第一勇士”，后半生则操握权柄、结党营私。吴三桂是明末清初著名政治军事人物，后再湖南衡州称帝，国号大周，建元昭武。鳌拜和吴三桂两人相比谁更厉害?

站在清朝的统治者角度上：

民族：鳌拜是满州镶黄旗人，绝对的贵族，是满州最高贵的旗;吴三桂是汉人，无煊赫家世。

功绩：鳌拜是清朝三代元勋，获得了“巴图鲁”“满州第一勇士称号”;吴三桂只是引清兵入关这一项对清政府意义较大。

忠心：鳌拜无论怎样忤逆，好高自大是个性问题，不汲及民族荣誉和忠诚度。吴三桂经历了反明，反清，以复明为旗号的自立为王，品质恶劣。

势力范围：鳌拜位处中央机枢，令行天下，飞扬跋扈，无人可遏，如果不是遇到了康熙这样千年一遇的政治高手，恐怕最终结局难定;清政府处于对吴三桂功绩的考虑，封其为异姓王，一方面是清政府刚入关无法大范围统治中国，另一方面体现出清政府对全国汉人的示好：只要归顺都有大官做，是一种感化手段，所以清政府一旦羽翼丰满，既使三桂不反，清朝也必会绝其兵权。使其位处西南，称雄一方，也只是暂时之计。