徐祯卿与唐寅、祝枝山、文征明齐名为“吴中四大才子”，而现今电视剧中常提到的江南四大才子其实就是“吴中四才子”的演变。在“吴中四大才子”中，其他三者皆精通绘画书法，而仅徐祯卿一人以诗歌名满士林，在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称“文雄”。但是徐祯卿是四才子中最早过世和享寿最短的，徐祯卿活了多久就死了呢?

众所周知，“江南四大才子”在众多影视剧中皆有此名号，他们分别是唐寅、祝枝山、文征明和周文宾，但在历史资料中查明，却无周文宾此人，四大才子的称号确有其事，但这第四人被周文宾所代替的却是徐祯卿，与其他三人文学成就大有不同，因而在关于四大才子的艺术创作中，作者便杜撰出周文宾此人来匹配另外三大才子，可怜独精于诗词的徐祯卿就这样被人夺去了誉称。

徐祯卿自小聪颖，在诗词方面极有天赋，无师自通，文理皆极为擅长，人称“家不蓄一书，而无所不通”。略年长后文章拜师于吴宽，书法拜师于李应祯，学成之后，青胜于蓝，自成一家。与李梦阳‘何景明、康海、王九思、边贡和王廷相并称为“前七子”，徐祯卿所提倡文学流派，强调文章以秦汉为标榜，古诗则推崇汉魏，近体宗法盛唐。

徐祯卿在文章书法上皆有大家之作，他所作诗歌中“文章江左家家有，烟月扬州树树花”被无数名家引用，成为千古绝句。吴中四大才子中三人精通绘画，且性格风流，行事高调，而徐祯卿却与之不同，不通书画，只忠于诗词，性格也属清高冷傲，着实与风流才子不靠边，大概是这个原因，故事作者才会杜撰出一个英俊潇洒的周文宾来凑数吧。

徐祯卿后期信仰道教，研习养生。明正德六年卒于京师，年仅33岁，为四才子中最早过世和享寿最短的。