参考译文

顾宪成字叔时，江苏无锡人。万历四年( 1576 ) 在乡试中取得第一。万历八年中进士，授职户部主事。大学士张居正生病了，朝臣群起为他祈祷，顾宪成不干。同僚代他签名，他拿笔去掉。 

万历十五年( 1587 ) 考核京城朝官，都御史辛自修掌管考核事宜。工部尚书何起鸣被排在拾遗之列，辛自修因不对执政大臣之意获罪。

给事中陈与郊秉承旨意，主张把何起鸣、辛自修一同论罪，实际上是攻击辛自修而庇护何起鸣。于是二人都被罢官，并责备检举何起鸣的四位御史。

顾宪成为他们抱不平，上疏申辩，词语中有触怒当权者的地方，被圣旨责备，贬为桂阳州判官。

万历二十一年(1593) ，进行京官考核。考功郎中赵南星将与执政有私交的人全部罢黜了，这件事实际上是顾宪成主持的。

等到赵南星被斥退，顾宪成上奏请求一同罢官，没有得到准许。不久升为文选郎中，他推举的人与执政的都有抵触。先前，吏部缺尚书，王锡爵想用罗万化，顾宪成认为不可以，于是就用了陈有年。

后来廷臣推举阁臣，推荐罗万化没有被同意。王锡爵等很愤怒，罗万化才获得推举，正好皇帝又否决了这件事。到这时，王锡爵将辞去政务，朝廷大臣推举替代他的人。 

顾宪成推举前大学士王家屏，违背了皇上的旨意，被削籍遣送回家。

顾宪成被除名后，名声更加高，朝廷内外推荐他的上疏有上百份，皇上都不回答。

到万历三十六年( 1608 )，才起用为南京光禄少卿，顾宪成尽力辞谢不就位。万历四十年死于家乡。

顾宪成天性不凡，聪明过人，幼年就有志于圣学。被削籍在家后，更加集中精力深入研究，力主驳斥王守仁“无善无恶心之体”的学说。

无锡旧有东林书院，是宋代杨时讲学论道的地方，顾宪成与其弟顾允成倡导修复它，常州知府欧阳东凤与无锡知县林宰为之营建。 

落成后，顾宪成带领志同道合的高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼辈在其中讲学，求学的人称他为泾阳先生。

当时，抱有远大志向而又不合时宜、无法施展才华的士大夫，大多退处于山野林下，听到顾宪成办书院的消息后，纷纷响应前来归附，以致学舍容纳不下。

他在讲学之余，常常议论朝政，品评人物。朝中官员仰慕他的风范，多和他遥相呼应。由此东林党人名声大噪，而忌恨他们的人也多。