孙中山把民生主义的主要内容归结为土地与资本两大问题。“平均地权”——“土地国有”是孙中山的土地方案。主要内容为“当改良社会经济组织，核定天下地价。其现有之地价仍归原主所有，其革命后社会改良进步之增价，则归于国家，为国民所共享”。

孙中山认为这一方案的实施可以防止垄断，也能使“公家愈富”，从而促进“社会发达”。在有关资本的课题上，孙中山确认“实业主义为中国所必须”。他认为中国的近代化是历史的必然趋势，《实业计划》一书就是发展社会经济的宏伟蓝图。

他把发展社会经济的途径归结为“节制资本”和发展“国家社会主义”，即将“不能委诸个人及有独占性质”的“大实业”(如铁路、电气和水利等)“皆归国有”，因为这既可“防资本家垄断之流弊”，又得以“合全国之资力”。民生主义实质上是最大限度发展资本主义的方案，虽然它涂上了主观社会主义的色彩。

但戴季陶发表《孙文主义之哲学的基础》、《国民革命与中国国民党》两本小册子，通过阐述三民主义，发展了这个理论。

戴季陶认为，三民主义就是"民生哲学","民生为宇宙大德之表现。仁爱即民生哲学之基础";断言孙中山的思想"完全是中国的正统思想，就是继承尧舜以至孔孟而中绝的仁义道德的思想"。认为孔子"把古代文化，用科学的方法从理论上整理起来，成为一种学术的文化"，孔子"组织了一个民生的哲学"，这个哲学可以从两部分来看，"一部是《中庸》，是他的原理论。

一部是《大学》，是他的方法论"，孔子思想也可称作"社会连带责任主义"。进而提出，孙中山"实在是孔子之后中国道德文化上继往开来的大圣"。戴季陶从与孙中山"互助论"相矛盾的社会达尔文主义的"生存竞争"论出发，认为人类生存的欲望"都有独占性和排他性，同时也具有统一性和支配性"(《国民革命与中国国民党》)。

戴季陶主义的思想实质

戴季陶这套思想的实质，就是要把国民党建设成为一个超越各个阶级争斗的党派，进行以全体国民为主体的独立革命，建立全民自由民主政权。他这是代表全体民众来争夺革命的领导权。戴季陶是国民党右派的一位理论家。他的思想就是戴季陶主义。