玉壁攻守

不久，东魏丞相高欢倾山东之兵自邺城(今河北临漳西南)出发，向西魏大举进攻。玉壁在今山西稷山县西南，处于汾水的下游。西魏设在这里的要塞对东魏的晋州威胁很大，所以高欢决定先攻玉壁。九月，东魏军连营数十里，包围玉壁，以引诱西魏军出战，韦孝宽据城固守。

十月，东魏军攻城，昼夜不停。韦孝宽则随机应变，竭力抗御。东魏军在城南筑土山，欲居高临下攻城。城上先有二楼，韦孝宽缚木加高城楼，令始终其高于土山，并多备战具以御之，使东魏军不能得逞。高欢派人对城中说：“纵使你把楼架到天上，我也会穿过城去捉拿你。”

东魏军于是改变战术，在城南挖掘10条地道，又用“孤虚法”，集中兵力攻击北城，昼夜不息。北城向来是天险，韦孝宽挖掘长沟，切断东魏军的地道，并派兵驻守，待东魏军挖至深沟时，即将其擒杀。韦孝宽又在沟外堆积木柴，备好火种，发现东魏军在地道中潜伏，便将木柴塞进地道，投火燃烧，还借助牛皮囊鼓风，烈火浓烟，吹入地道，地道中的东魏士卒被烧得焦头烂额。

东魏军又造“攻车”撞击城墙，所到之处，莫不摧毁。虽有排楯，也无法抵挡。韦孝宽便用布匹做成帐幔，随其所向张开，攻车撞之，布受冲击立即悬空，城墙未受损坏。东魏军又把干燥的松枝、麻秆绑到长杆上，灌以膏油燃火，去焚烧帐幔，企图连玉壁城楼一起焚毁。

韦孝宽则把锐利的钩刀也绑到长杆上，等火杆攻击时，即举起钩刀割之，把正点燃的松枝、麻秆全部割掉。东魏军又转用地道，在城四周挖掘地道20条，用木柱支撑，然后以油灌柱，放火烧断木柱，使城墙崩塌。韦孝宽在城墙崩塌处用栅栏堵住，使东魏军无法攻入城内。

东魏军尽用攻城之术，但皆被韦孝宽所破，而且还守城有余。高欢攻城不克，后派人劝降也没有成功。高欢攻城50天，士卒死亡7万人，精疲力竭，用尽心计，仍未攻克，高欢急得旧病复发。时有陨石坠入东魏军营中，东魏军惊惧，高欢遂于十一月初一解除对玉壁的包围，撤军。高欢回到晋阳后，一病不起，于次年正月死去。

西魏文帝元宝炬特派殿中尚书长孙绍远、左丞王悦前去慰问，并晋升韦孝宽为骠骑大将军、开府仪同三司，进封建忠郡公爵，以奖其守玉壁之功。

以功进阶

西魏废帝二年(553年)，韦孝宽任雍州刺史。此前，雍州路旁每隔一里设置一个土堠(古代在路侧堆起的土堆，用来标记里程)，但一下雨，土堠就被损坏，所以经常要修复。韦孝宽上任后，便下令种植槐树以代替土堠，既免去不断修复之劳，又让行人得以在树下乘凉休息。朝廷闻知此事，很是赞赏。于是令诸州夹道每隔一里种植一树，每十里种三棵，百里则种五棵。

废帝三年(554年)九月，韦孝宽以大将军的身份与柱国大将军、燕国公于谨、中山公宇文护、大将军杨忠等领兵5万进攻梁朝。十一月，攻克江陵(今属湖北)，韦孝宽因功被封为穰县公。回军后，韦孝宽拜尚书右仆射，赐姓宇文氏。公元555年四月，宇文泰北巡，命韦孝宽还镇玉壁。

公元557年，宇文觉代西魏称帝，就是后来的孝闵帝，国号周，史称北周。韦孝宽官拜小司徒。明帝初年，韦孝宽升麟趾殿学士。