于是征二十四军及左右厢散隶、及秦陇巴蜀之兵、诸蕃国之众二十万人。

十月，帝于庙庭授护斧钺。出军至潼关，乃遣柱国尉迟迥率精兵十万为前锋，大将军权景宣率山南之兵出豫州，少师杨扌剽出轵关。

护连营渐进，屯军弘农。迥攻围洛阳。柱国齐公宪、郑国公达奚武等营于邙山。

护性无戎略，且此行也，又非其本心。故师出虽久，无所克获。

护本令堑断河阳之路，遏其救兵，然后同攻洛阳，使其内外隔绝。

诸将以为齐兵必不敢出，唯斥候而已。值连日阴雾，齐骑直前，围洛之军，一时溃散。

唯尉迟迥率数十骑捍敌，齐公宪又督邙山诸将拒之，乃得全军而返。

权景宣攻克豫州，寻以洛阳围解，亦引军退。杨扌剽于轵关战没。

护于是班师。以无功，与诸将稽首请罪，帝弗之责也。

天和二年，护母薨。寻有诏起令视事。四年，护巡历北边城镇，至灵州而还。

五年，又诏曰：“光宅曲阜，鲁用郊天之乐;地处参墟，晋有大蒐之礼。所以言时计功，昭德纪行。使持节、太师、都督中外诸军事、柱国大将军、大冢宰晋国公，体道居贞，含和诞德，地居戚右，才表栋隆。国步艰难，寄深夷险，皇纲缔构，事均休戚。故以迹冥殆庶，理契如仁。今文轨尚隔，方隅犹阻，典策未备，声名多阙，宜赐轩悬之乐，六佾之舞。”护性甚宽和，然暗于大体。

自恃建立之功，久当权轴。凡所委任，皆非其人。

兼诸子贪残，僚属纵逸，恃护威势，莫不蠹政害民。

上下相蒙，曾无疑虑。高祖以其暴慢，密与卫王直图之。

七年三月十八日，护自同州还。帝御文安殿，见护讫，引护入含仁殿朝皇太后。

先是，帝于禁中见护，常行家人之礼。护谒太后，太后必赐之坐，帝立侍焉。

至是护将入，帝谓之曰：“太后春秋既尊，颇好饮酒。诸亲朝谒，或废引进。喜怒之间，时有乖爽。比虽犯颜屡谏，未蒙垂纳。兄今既朝拜，愿更启请。”

因出怀中《酒诰》以授护曰：“以此谏太后。”护既入，如帝所戒，读示太后。

未讫，帝以玉珽自后击之，护踣于地。又令宦者何泉以御刀斫之。

泉惶惧，斫不能伤。时卫王直先匿于户内，乃出斩之。

初，帝欲图护，王轨、宇文神举、宇文孝伯颇豫其谋。是日，轨等并在外，更无知者。

杀护讫，乃召宫伯长孙览等告之，即令收护子柱国谭国公会、大将军莒国公至、崇业公静、正平公乾嘉，及乾基、乾光、乾蔚、乾祖、乾威等，并柱国侯伏侯龙恩、龙恩弟大将军万寿、大将军刘勇、中外府司录尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等，于殿中杀之。

齐王宪白帝曰：“李安出自皂隶，所典唯庖厨而已。既不预时政，未足加戮。”

高祖曰：“公不知耳，世宗之崩，安所为也。”十九日，诏曰：

君亲无将，将而必诛。太师、大家宰、晋公护，地实宗亲，义兼家国。爰初草创，同济艰难，遂任总朝权，寄深国命。

不能竭其诚效，罄以心力，尽事君之节，申送往之情。

朕兄略阳公，英风秀远，神机颖悟，地居圣胤，礼归当璧。

遗训在耳，忍害先加。永寻摧割，贯切骨髓。世宗明皇帝聪明神武，惟几藏智。

护内怀凶悖，外托尊崇。凡厥臣民，谁亡怨愤。

朕纂承洪基，十有三载，委政师辅，责成宰司。护志在无君，义违臣节。

怀兹虿毒，逞彼狼心，任情诛暴，肆行威福，朋党相扇，贿货公行，所好加羽毛，所恶生疮磐。

朕约己菲躬，情存庶政。每思施宽惠下，辄抑而不行。遂使户口凋残，征赋劳剧，家无日给，民不聊生。

且三方未定，边隅尚阻，疆场待戎旗之备，武夫资捍城之力。

侯伏侯龙恩、万寿、刘勇等，未效庸勋，先居上将，高门峻宇，甲第雕墙，实繁有徒，同恶相济。民不见德，唯利是视。

百姓嗷嗷，道路以目;含生业业，相顾钳口。常恐七百之基，忽焉颠坠，亿兆之命，一旦阽危，上累祖宗之灵，下负苍生之责。

今肃正典刑，护已即罪，其余凶党，咸亦伏诛。氛雾既清，遐迩同庆。

朝政惟新，兆民更始。可大赦天下，改天和七年为建德元年。

护世子训为蒲州刺史。其夜，遣柱国、越国公盛乘传往蒲州，征训赴京师，至同州赐死。

护长史代郡叱罗协、司录弘农冯迁及所亲任者，皆除名。护子昌城公深使突厥，遣开府宇文德赍玺书就杀之。

三年，诏复护及诸子先封，谥护曰荡，并改葬之。