献文帝幼年即位，天下称颂圣德，干戚之舞初起，从淮水到海滨迅即响应，文物制度全都划一，国土将要统一。昊天不哀悯庇佑，忽然背弃天下。听说南朝宋皇帝刘昱夭亡，权臣相互杀害，思念正道的百姓，无穷无尽地盼望。我以为时不再来，机会易失，毫分之差，悔以千里。

天命所属而不取，反而遭受灾祸，所以不能见机而作。是操守坚贞的过错。应当选拔杰出的将领，号令八方。义阳王臣元昶深明存亡大事，远与孙氏相同。假使天象运行响应顺遂，那么吴会地区可以平定，如果事情难以成功，就整顿军队返回。

进可以向四海传扬德义的名声，退可以使恩德与威信通达边远地区。应当乘这样的机会，现在就出兵，如果与皇上的决断一致，请求从速施行。如果与皇上的思虑不一致，请存下我的奏表，慢慢地观察以后的效验，根据情况予以赏罚。”孝文帝嘉许他。升任他为司徒、征西大将军，进封魏郡王。

孝文帝与文明太后冯氏频频到陈建的府第，曾在后庭赐给陈建的妻子宴席。太和九年(485年)，陈建去世。