张良说：“估计您的兵力敌得过项王吗?”沛公沉默不语，过了一会说：“当然敌不过，那怎么办呢?”张良说：“请让我前去告诉项伯，就说沛公是不敢背叛项王的。”

沛公说：“您怎么跟项伯有交情呢?”张良说：“还是在秦朝的时候，我们就有交往，项伯杀了人，我使他免了死罪。如今情况危急，幸好他来告诉我。”

沛公说：“你们两人谁的年龄大?”张良说：“他比我大。”沛公说：“您替我请他进来，我要像对待兄长一样侍奉他。”

张良出去请项伯。项伯进来与沛公相见。沛公捧着酒杯，向项伯献酒祝寿，又定下了儿女婚姻。

沛公说：“我进驻函谷关以后，连秋毫那样细小的东西都没敢动，登记了官民的户口，查封了各类仓库，只等着项将军到来。我所以派将守关，是为了防备其他盗贼窜入和意外的变故。

我们日夜盼着项将军到来，哪里敢谋反啊!希望您详细转告项将军，我是绝不敢忘恩负义的。”项伯答应了，对沛公说：“明天可千万要早点来向项王道歉。”

沛公说：“好吧。”于是项伯又乘夜离开，回到军营中，把沛公的话一一报告了项王。接着又说：“如果不是沛公先攻破关中，您怎么敢进关呢?如今人家有大功反而要攻打人家，这是不符合道义的，不如就此好好对待他。”项王答应了。

第二天一清早，沛公带着一百多名侍从人马来见项王，到达鸿门，向项王赔罪说：“我跟将军合力攻秦，将军在黄河之北作战，我在黄河之南作战。

却没想到我能先入关攻破秦国，能够在这里又见到您。现在是有小人说了什么坏话，才使得将军和我之间产生了嫌隙。”