在楚军大营遭项羽冷落和嘲讽后，韩信在陈平的点拨下，毅然离开项羽，投奔刘邦而去。得丞相萧何的极力推荐，韩信投到刘邦的帐下，被刘邦登坛拜将，封为上将军，统帅汉军。

陈仓暗渡后，韩信率领汉军不仅水淹废丘、连败魏赵国，而且还背水一战，彻底解决了赵歇和陈余等人的困扰。一时间声名大噪，实力大增。和韩信节节获胜形成强烈对比的是，刘邦在与项羽的交战中，被项羽打得落花流水、东躲西藏。就在刘邦被项羽追得无处藏身时，张良建议前往小修武与韩信回合。

刘邦狼狈不堪地进入小修武，略施手腕就将军势盛极一时的韩信玩弄于股掌之中。为安抚韩信，刘邦置酒相邀。当刘邦问及带兵取胜之法时，韩信坦然相对，当然是多多益善。

小修武的短暂休整让刘邦萌发了收复齐国的打算，可当韩信率军出征后，刘邦又担心韩信会攻破齐国，挟大军与自己和项羽成三足鼎立之势。尽管刘邦的担心豪无理由，但在审其食的撺掇下，刘邦还是决定让审其食出使齐国，与齐王议和结盟。