秦始皇死后，胡亥当上了皇帝，也就是秦二世。赵高一直和蒙家有仇，现在又掌握了国家大权，因此一心想要除掉蒙家的人。

于是他趁机对胡亥说：“其实先帝很早就想立您为太子，让您继承皇位了。可是蒙毅却在先帝面前说您没有足够的才能治理国家，不应该立您为太子。还说扶苏比您强多了，他才适合做太子。”皇帝听了非常生气，把蒙毅也关进了大牢。蒙毅经不住严刑拷打，不久，就死在了狱中。

蒙毅死后，赵高又挑拨皇帝，让皇帝再派使者去杀蒙恬。蒙恬知道自己一定要死，希望使者能帮他转达几句话给皇上。

蒙恬说：“我们蒙家世世代代对秦国一片忠心，多次为国家立下大功，皇上怎么能怀疑我们呢?虽然我现在被关在这里，但我手下有三十多万士兵，如果想造反的话，现在也来得及。可是我并没有这样做，那是因为我对皇上仍是忠心耿耿啊!不知道皇上有没有听过周成王听信小人谗言错怪忠臣周公旦的故事。最终周成王知错能改，杀死了造谣的人，重新重用了周公旦。正因为周成王犯了错能够立即改正，所以国家才能昌盛。皇上不该听信小人的话，怀疑我们这些忠臣啊!希望皇上也悬崖勒马，否则国家将会灭亡。”

使者听完后说：“我是执行命令来杀你的，我可不敢把你的话说给皇上听。”蒙恬无奈，长叹了一口气，吞下毒药自杀死了。