项梁想多打几个胜仗，增加一下自己的权威，可没有如愿。虽然有几仗胜了，但最重要的战役没有拿下来。不过话又说回来，没有取告捷利的战役是刘沛公和自己的侄子项羽打的，于自己的威信并无多大损失。项梁有些得意，因为在自己英明正确的领导下，几乎是攻必取，战必胜。项梁的威信在这个时候到达了顶点。

项梁的部队自东阿出发西进，来到定陶。刘沛公和项羽就是在这里丢面子的，所以项梁要好好教训一下秦军。经过一段时间的战争实践，终于可以有时间做一下总结了。总结会议在隆重祥和的气氛中进行。与会同志纷纷发言，除了二把手宋义外，其他同志都一定了项梁同志的正确领导，并一致认为，跟随项梁同志，很快会迎来更大的胜利。

宋义听不下去了，他说：“项梁同志，打了胜仗，将领就自满，士卒就怠懈，这样的军队一定要吃败仗。如今士卒有点怠懈了，而秦兵在一天天地增加，我替您担心啊!”项梁听到宋义这么说，非常不高兴。他表面上虚心接受了宋义同志的意见。

在总结会议的最后，项梁同志安排了下一阶段的工作，他让宋义出使齐国，目的有二，一是让宋义这个家伙离开领导集团核心;二是吓唬吓唬不停号令的齐国，希望齐国回到革命的大家庭。宋义接到下令，知道怎么回事，马上动身前往齐国。项梁确实昏头了，在这个时候，除了排除异己，没有其他举动。他对于日益增加的秦国部队置若罔闻。也许项梁同志真的认为，秦国军队就是一群乌合之众。

定陶大战前，史记中记载了一个小插曲，就是宋义在出使齐国的路上，遇见了齐国使者，宋义问道：“你是要去见武信君项梁吧?”齐国使者回答说：“是的。”宋义说：“依我看，武信君的军队必定要失败。您要是慢点儿走就可以免于身死，如果走快了就会赶上灾难。”。史书中没有记载齐国使者为什么要去见项梁，现在剖析，应该是示好。毕竟，项梁当时确实打了几个胜仗。

齐国不愿意得罪项梁。可是，宋义和齐国使者的话是有深意的，他分明是在邀功。从齐国使者的角度看，宋义是个大好人。宋义呢?不管他说的话是否可以兑现，他都会给齐国人留一个好印象。如果楚国未来真的不行了，他还可以投奔齐国。

齐国使者呢?他只需要拖延会见项梁的时间就可以了，可以不承担任何责任。在那个兵荒马乱的年代，路上耽误一点时间是完全正常的。宋义的如意算盘打得不错，不管出现什么结果，他都是安全的。可是，革命不彻底的宋义终究没有为自己带来平安。这是后话，暂且不提。

非常不幸的是，宋义的话言中了。秦朝主将章邯在万事俱备后，对楚国军队发动了攻击。项梁在刚刚赶走了宋义，正沉浸在胜利的喜悦中。秦国军队突然出现了。项梁还没来得忏悔，就以身殉职了。大战的经过史书中没有详细记载。缘故原由嘛?恐怕是这场战役太过没有悬念，相比于不久后的巨鹿之战，战场战役算不得什么。

这场战役的后果却非产严重，因为项梁的战死，才把项羽推向了历史的前沿。可以想象，如果项梁不死，项羽不会成为主角。项羽不成为主角，那反秦斗争的输赢真的很难说。历史不容的假设，假设也毫无意义。项梁战死的消息对于正在蓬勃发展的反秦义军攻击非常严重。

当时，沛公、项羽离开外黄去攻打陈留，陈留坚守，攻不下来。沛公和项羽一块儿商量说：“现在项梁的军队被打败了，士卒都很恐惧。”于是，项羽、刘邦和吕臣的军队一起向东撤退。吕臣的军队驻扎在彭城东边，项羽的军队驻扎在彭城西边，沛公的军队驻扎在砀(dàng，荡)县。这样就是一个犄角之势，准备对抗章邯下一轮的攻击。