公元前239年，嫪毐获封长信侯，以山阳郡(今河南焦作东南)为其食邑，又以河西、太原等郡为其封田，嫪毐门下最多时有家僮数千人，门客也达千余人。

公元前238年，有人向嬴政告发嫪毐为假宦，并与太后赵姬淫乱，甚至还欲以其子即王位，嬴政下令彻查。嫪毐决心孤注一掷，先发制人，遂伪造秦王与太后印信，引导其童仆门客和少数受骗军队发动政变，攻击蕲年宫。

嬴政令相国和贵族昌平君、昌文君率兵平叛，嫪毐军本是乌合之众，不堪一击，加之不得人心，很快就被击溃，嫪毐被生擒。

在被送至咸阳后，处以车裂之刑，“夷三族”，其和太后所生的2个儿子也被扑杀，其童仆门客皆被流放蜀地。