甄英莲是《红楼梦》中的人物。甄英莲(谐音“真应怜”)原籍姑苏，甄士隐独女，眉心中有一米粒大小的一点胭脂记。3岁那年元宵，在看社火花灯时被家奴霍啓(谐音“祸起”)看护不当而被拐子拐走，养大后先是被卖给公子冯渊(谐音“逢冤”)，后来呆霸王薛蟠打死了冯渊，把香菱强买去做小妾。

香菱后随薛家进京，一直住在荣府的梨香院。她生得裊娜纤巧，做人行事又温柔安静，薛蟠的正房夏金桂极为嫉妒她，就一直虐待香菱。香菱备受夏金桂的折磨，不仅名字被改为秋菱(谐音“求怜”)，还险遭谋害。曾寄住在大观园中，后来，拜黛玉爲师学诗。

早在香菱未被拐时已有一僧一道见甄士隐抱着英莲，那僧便大哭起来，又向士隐道：“施主，你把这有命无运、累及爹娘之物，抱在怀里作甚?舍我罢，舍我罢!”已点出香菱“平生遇际实堪伤”第七回周瑞家的在送宫花时见金钏儿和香菱在晒日阳儿，也向金钏儿说：“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。”

蓉大奶奶即秦可卿，刘心武认为拿香菱和秦可卿相比是暗指两人的出身并不是真出身，而且要比出身高。香菱的命运是可悲的，但是在《红楼梦》中曹雪芹对这个人物特别钟爱，赋予她特殊气韵，致使在大观园中游移着一股极清的暗香，然而终究“菱花空对雪澌澌”了。