然而，纵然此时快活得意，皇后的城府亦是害得甄嬛生死不能。在晋封莞妃之时，皇后以纯元皇后故衣害甄嬛禁足碎玉轩，甄嬛才知自己不过是纯元皇后的替身而已。

爱情的覆灭使甄嬛心灰意冷，卧床不起，却又发现再度怀孕。甄嬛产下一女后执意带发往甘露寺修行，美其名曰“祈福”。离开后宫的甄嬛，依然扯不断后宫的故事。

在平生最爱之人失踪之后，她为保全两人的孩子而以熹妃之名再度返回后宫，继续了勾心斗角、尔虞我诈的生活。

产下双生子之后，甄嬛被封为熹贵妃，安享荣华。然而皇后设计的滴血验亲事件却使皇帝怀疑甄嬛，也使自幼的姐妹沈眉庄受惊吓难产血崩而死。姐妹的离去使得甄嬛心灰意冷，更加怨恨皇后与其党羽、原先与甄嬛交好的安陵容。

心灰意冷的甄嬛开始不遗余力地反击，先是用大封六宫邀买人心，并以封号“鹂”羞辱安陵容，而后又巧妙地联合皇贵妃、敬贵妃扳倒安陵容。

又亲手杀死了自己腹中一个极难存世的孩子，嫁祸皇后，使得皇后禁足景仁宫。最后，甄嬛发难，在太后死后用害死纯元皇后的罪证彻底扳倒皇后，令皇后毫无反抗之力。

但自己毕生最爱之人却因皇帝的疑心而死，甄嬛恨皇帝入骨，在皇帝临终之时几句话彻底逼死皇帝，并扶持养子四阿哥登基，年号乾隆，而甄嬛亦被尊为圣母皇太后，享尽世间荣华。

然而，纵然如何荣华万千，甄嬛也再不能复活自己最爱之人。这个深宫女子的缩影，也只不过是一介千古伤心人而已。

甄嬛，这个当初怀有梦想和美好憧憬的女子，只能一个人身心俱疲地躺在睡榻上，享受着那份孤独和寂寞，回忆起一件件令人伤心的陈年旧事，回首观望……从这腥风血雨中走过来的她，所想要的已再不能得，唯有两行清泪，永生寂寥。一切不过是一代封建王朝的悲情故梦罢了。