妙玉是一个美丽聪明、多才多艺的才女形象，因此得到了“气质美如兰，才华馥比仙”的赞誉。可是这位有才华的女子，却是自小为尼姑。这是为什么呢?妙玉的身世是怎么样的呢?

关于妙玉的身世，曹公在前80回只通过林之孝家之口说道“她本是苏州人氏，出身仕宦人家。因从小多病，不得已皈依佛门，带发修行”。在贾母，刘姥姥等在大观园品茶时却拿出了“成窑小盖钟”这样的古董奇珍，可是因为刘姥姥吃过茶后就不要了。

而在宝玉，宝钗，黛玉在拢翠庵品茶时，又拿出“ 点犀□(缺字，上乔下皿，音qiáo)”，“□(缺字，左分右瓜，音bān)瓟斝”，“绿玉斗”，“九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的大盏”等最上等的奇珍异宝，甚至连贾府都没有与之抗衡的古玩，可见妙玉家的地位之高，亦可能高出贾府。