洪昇的次女是洪之则。在父母的教育和熏染下，她成长为一名在当时小有名气的女诗人。她参加过蕉园诗社，是诗社中年龄最小、辈份最晚的成员，还出版过自己的诗集，整理过父亲的遗作，还参与过蕉园姐妹集体评点《牡丹亭》传奇，并为此写过跋文(见附录)。洪之则后来嫁给杭州郊区一个比较贫寒的秀才，丈夫没有考取功名，又青年早死。

洪之则早早做了未亡人，用文学生活打发未来的孤寂岁月，一生也很不幸。洪昇生前很以此女为荣，以她的才华，以她的薄命，洪昇在创作《红楼梦》时，把她列入“金陵十二钗”末尾，不是很自然的么?作为蕉园诗社成员中唯一的晚辈女诗人，与《红楼梦》十二钗中巧姐的身份地位不是完全吻合么?洪昇的妻子黄蕙与洪昇的母亲是亲姑姑侄女，与《红楼梦》中王夫人、凤姐、巧姐三代人的关系相同。《红楼梦》中的“狠舅奸兄”，当是指书中王仁和贾芹一流，而不是贾环和贾芸。

回头再来看《红楼梦》中的大姐和巧姐，在洪昇的原著中，应该是当作两个人写的。凤姐“哭向金陵事更哀”时，应该是怀抱巧姐手牵大姐的。太虚幻境判词中的“一从二令三人木”，属于拆字法，合起来就是一个繁体的“检”字，抄检大观园后，王熙凤就应该“哭向金陵”了。武康县就位于杭州通往金陵的路上，说她们母女“哭向金陵”事出有因。

书中巧姐应该在随母亲离开家庭后，娘俩不时得到刘姥姥的接济，最后在刘姥姥的撮合下，嫁给城郊一户并不富裕的读书人家，最后的下场也应该是“薄命司”中人物，否则不入“十二钗”行列。《红楼梦》中的刘姥姥的原型，很可能就是武康县经常接济黄蕙母女的县“教谕”郑兰谷的丈母娘。

郑兰谷也有两个同洪昇女儿差不多大的儿女，两家“儿女时更抱”，关系很密切。洪昇在武康并没有其他实在亲戚，“哭向金陵”似乎就是投奔她去的。他的园子里种了好多蔬菜，经常给黄蕙送些青菜或干菜，这些在洪昇诗中都有记载。

《红楼梦》作者交代此书是根据“亲历亲闻”创作的，以上这些同洪昇夫妻和两个女儿的遭遇完全相契合，进一步说明《红楼梦》的作者就是洪昇。《红楼梦》书中的巧姐年龄暴长暴缩，大姐与巧姐似二似一，是因为创作中作者对原稿屡次修改造成的。著书时大姐早已死去，于是删去大姐归结成巧姐一人;巧姐又是蕉园诗社成员，故可入“金陵十二钗”行列。

至于书中后四十回那些对巧姐沦落风尘、刘姥姥筹钱赎买、把巧姐嫁给板儿等附会之谈，实在不值一哂，因为这是曹雪芹披阅增删的文字，并非洪昇原意。我们的某些红学专家，似乎不把金陵十二钗的下场，都猜成风尘女子就不过瘾似的，莫名其妙地让湘云、妙玉、巧姐最后都当上了妓女，心理状态实在有点下流。《红楼梦》作者创作时心中钟爱着姐妹，不可能这么下作地糟蹋姐妹们。