管宁一生高风亮节，从小树立远大的志向，刻苦读书。管宁排除一切私心杂念，不被被金钱和名誉所惑。这样的品质是很难得的，管宁的这种情操也高杰始终，管宁最后的死因是什么呢?

从黄初(220年-226年)年间到青龙(233年-237年)年间，征召管宁的命令接连不断，常常在八月赐予牛酒。明帝又下诏书询问青州刺史程喜 ：“管宁究竟是守节自高呢，还是老病萎顿呢?”程喜上报说：“管宁有一个族人叫做管贡，现为州吏，与管宁是邻居，臣常常让他探听消息。

管贡说：‘管宁常常戴黑色帽子，穿着布衣布裙，随季节不同或单或夹，出入于内室外庭，能凭借手杖走路，不须扶持。一年四季的祭祀，总是自己强力支撑，改换衣服，着粗丝棉巾，穿着过去在辽东时所有的白布单衣，亲自布置食物供品，跪拜行礼。管宁幼时就失去了母亲，不记得母亲的样貌，常常特意加设酒觞，泪流满面。

另外他的住宅离水池有七八十步远，夏天时到水中洗手洗脚，步行在园圃中。’臣下揣测管宁前后推辞谦让的意思，只在于认为自己生长在隐居潜逸中，年纪老迈，智力衰退，所以安于休息，每次都谦逊退让。这是管宁志向行事所一定要保全的，不是故意矫情以显示自己的高尚。” 管宁自从避难辽东及后来回到中原后，常坐在一个木榻上，持续了五十多年没有席地而坐，因为屈膝而坐，膝盖顶起被褥，小床上的被褥与膝盖接触的地方都磨穿了。

公元241年(正始 二年) ，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中 孙邕 、中书侍郎 王基 等人向曹芳 举荐管宁，曹芳下诏，以“安车蒲轮，束帛加玺”的礼节去聘请他，适逢管宁去世，享年八十四岁。