其间曹操失掉坐骑，而董军追袭甚急，曹洪见状跳下马来，把坐骑让给曹操，曹操推辞不受，曹洪说：“天下可以没有我曹洪，但不能没有您啊!”

于是步行随曹操到了汴水边，水深流急，不能涉水过河，曹洪沿着河道搜寻，终于寻到一只渡船，于是曹操得以渡河，返回到谯郡。

小说中，马超袭关中时，曹洪与徐晃并为前部，却因禁不住挑衅而失关。然而后来搏战马超，再次救得曹操脱离险境。

曹洪为曹魏立下汗马功劳，又是曹操的亲信，因此生活也很不检点，不过有时也能知错就改。

公元218年，曹洪大破蜀汉名将吴兰，斩其部将任夔等人。

庆功宴会上，曹洪大摆酒宴，让歌女穿着很薄的衣服踏鼓，在场的人大笑。

属下杨阜严厉斥责曹洪说：“男女有别，这是国家的大节，怎么能在大庭广众面前让女人裸露形体!即使夏桀、商纣的败乱，也不及如此。”

于是愤然辞出。曹洪马上下令女伎停演，又请杨阜还座。