当黄盖率领二十只小船，直扑曹军大寨，曹操得意地大笑曰：“公覆来降，此天助我也!”

程昱在一旁观望良久，发现了问题，急禀报曹操：“来船必诈。且休教近寨。”曹操有些不相信：“何以知之?”

程昱耐心地分析：“粮在船中，船必稳重;今观来船，轻而且浮。更兼今夜东南风甚紧，倘有诈谋，何以当之?”省悟过来的曹操急忙派文聘前去阻止，但为时已晚。

第五十回，兵败后逃难的曹操在华容道被关羽带兵拦截，曹军见了“亡魂丧胆，面面相觑”，曹操强打精神对随行将士们说：“既到此处，只得决一死战!”

众将们表示：“人纵然不怯，马力已乏，安能复战?”关键时刻，还是程昱有主意，他对曹操说：“某素知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱;恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于彼，今只亲自告之，可脱此难。”

曹操依计而行，以情打动关羽，关羽释放了曹操一行。

赤壁兵败，有多方面的原因。曹操将板子打在众谋士身上，有失厚道。

在赤壁之战中，曹魏阵营中程昱智谋出众，表现突出，可惜程昱的计谋没有被采纳。