郭嘉字奉孝，生于公元170年，死于公元207年。是东汉末颍川阳翟人。郭嘉原本为袁绍的部下，后投奔到曹操营下。在曹操诸多谋士中，唯独郭嘉最了解曹操，并且两人关系亲密，犹如朋友一般。史书上称他“才策谋略，世之奇士”。曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。郭嘉的平生是怎么样的呢?

郭嘉出生于颍川，少年时已有远见，见汉末天下将会大乱，于弱冠(二十岁)后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往，所以不是太多人知道他。

21岁时，郭嘉北行去见袁绍，对袁绍的谋臣辛评、郭图说：“明智的人能审慎周到地衡量他的主人，所以凡有举措都很周全，从而可以立功扬名。袁公只想要仿效周公的礼贤下士，却不很知道使用人才的道理。思虑多端而缺乏要领，喜欢谋划而没有决断，想和他共同拯救国家危难，建称王称霸的大业，实在很难啊!”于是从此离开了袁绍。就这样，郭嘉一直赋闲了六年。

建安元年(196年)，曹操颇为器重的一位谋士戏志才去世。伤心之余，曹操写信给荀彧，让他给推荐一位可以接替戏志才的谋士。于是，荀彧就将好友郭嘉推荐给了曹操。曹操召见郭嘉，共论天下大事，讨论完后，曹操说：“能帮助我成就大业的人，就是他了!”郭嘉离开营帐后，也大喜过望地说：“这才是我真正的主人啊!”