曾有外地州郡献到京师一只斑斓猛虎，笼中困虎雄威犹在，怒啸冲天，令人心惊胆战。

曹彰靠近笼前，猛地攥住虎尾缠到臂膀之上，猛虎竟挣脱不开，低声哀嚎。还有一次，南越国进献白象一头。曹彰扭住象鼻，白象莫想挪动半步。

曹丕因此说：“以任城王曹彰的雄壮威武，吞并巴蜀，如苍鹰衔死鼠一样容易。”曹彰的骁勇英武让曹丕忌惮，他怕曹彰起兵谋反，夺了他的天下。

曹彰进宫朝见哥哥曹丕，兄弟俩在母亲卞太后宫中下围棋。曹丕请曹彰吃枣，曹丕捡无毒的吃，曹彰吃到毒枣中毒。

卞太后到处找人抢救儿子，可所有盛水的器皿都被曹丕预先砸毁，卞太后眼睁地看着曹彰死掉。卞太后悲愤地说：“你杀掉我的任城王曹彰，再不许算计我的东阿王曹植”了。

支持是老二说法的原因，或许是大多数人认为，在实行嫡长子继承制的中国封建社会，曹植可立为嗣，应是曹操嫡妻所生的长子，但事实上不是。

曹操并不很拘泥于封建礼教，向来主张唯才是举，因此选立太子没有严格按照排行，曹植之外，还曾想立五、六岁便能巧妙称象的曹冲为太子，而曹冲只是环夫人所生的儿子，既非“嫡”也非“长”。

如此可见，曹植在亲兄弟中就排行第三，丁晏之说显然不成立。

辞书、典籍普遍认为曹植是曹操的第三子。这种说法可信吗?