于是，袁术便说：“我已任命你的舅父吴景为丹阳太守、你的堂兄孙贲为都尉。丹阳是出精兵的地方，你可去投奔他们，召集兵勇。”

吴景以前常跟随孙坚征伐作战并有战功，被封为骑都尉，后来袁术被曹操和袁绍打败煺到九江时，袁术上表奏请吴景担任丹阳太守，打败前太守周昕，于是占据了丹阳郡。

孙策与孙河、吕范投靠吴景在丹阳召募士兵，有一次遭到泾县大帅祖郎的袭击，幸得程普的护卫冲出包围。后来会合众人一起讨伐泾县山贼祖郎，把祖郎打跑了，孙策共召募了数百人。

兴平元年(194年)，孙策带着数百人去见袁术。袁术这才将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。

汉朝廷太傅马日磾持节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。袁术麾下的大将桥蕤、张勋等也都爱慕孙策的风采。

就连袁术见孙策少年英雄，常叹息说：“如果能让我生儿子像孙策一样，我就算死了也没有怨恨了。”孙策部下有一骑兵，犯罪后为逃避责罚，逃进了袁术的军营，藏到马棚里面。