这时，曹操的军队饥饿、瘟疫交加，死了将近大半。曹操于是留下征南将军曹仁、横野将军徐晃把守江陵，折冲将军乐进把守襄阳，(自己)率领(其余)的军队退回北方。

其中在打黄盖时有一个很小的插曲：周瑜要将黄盖斩首时，鲁肃替黄盖求情，而且暗示一旁观看的诸葛亮一起求情，但是诸葛亮一点要求情的意思都没有。

等到黄盖被打五十大板之后，鲁肃去营中找诸葛亮质问：“黄盖被打，我等都去求情，你是贵客，为什么见死不救?”

诸葛亮听完脸色一变：“子敬(鲁肃的字)欺负我啊!”鲁肃就疑惑了：“我一直对待你都不错，哪来欺负你?”

诸葛亮大笑着说：“这是周瑜和黄盖在用苦肉计，利用假情报让蔡中蔡和传消息，我怎么可以随便说出?”

鲁肃显得有点不相信，诸葛亮又说：“这事千万别告诉周瑜，要不他又要找我麻烦了，你只说我也埋怨他就行了”。

鲁肃便答应了，回到周瑜营中，周瑜问鲁肃：“诸葛亮对此事有何看法?”鲁肃便按照诸葛亮教他的回答：“他说他也埋怨都督做法”。

周瑜听完非常高兴，这次瞒过他了。鲁肃问怎么回事，周瑜回答：“这是我和黄盖为了麻痹曹操使的诈降计，看来诸葛亮完全不知道，这人未必是我对手。”鲁肃听完大吃一惊，心里暗暗佩服诸葛亮的先见之明。

可见苦肉计瞒得过曹操，瞒不过诸葛亮。要是曹操像诸葛亮一样谨慎，那么黄盖那五十杖不单白打，赤壁之战的历史也要改写了。

周瑜打黄盖的歇后语

周瑜打黄盖后来演变成一条歇后语：周瑜打黄盖　——　一个愿打，一个愿挨。用以比喻两方面都愿意的事情。