袁绍估计曹操会前往延津驻扎，便让前锋部队前往延津。曹操军队在距离白马向西二十里，向南五十里的地方驻扎了下来。

曹操军队因在防洪堤坝南面建立驻扎，所以袁绍看不到曹操军队的举动。

曹操派遣士兵前去打探袁绍的动向，过了一会儿，探子回来报告曹操说，袁绍派遣了大约五六百骑兵前来。 又过了一会儿，探子报告曹操说，骑兵数量不止五六百人，又有所增加。

曹操示意让探子不用再汇报袁绍前锋军队的情况，并让士兵们下马卸鞍。

曹操率领运输军队抵达了堤坝北面，袁绍军队看清了曹操粮草运输对的情况。

曹操军队得知袁绍军队兵强马壮，担心士兵们因害怕敌方而怯战，便建议曹操返回阵营。

曹操军事荀攸说，这是专门来诱敌的计策，只能往前走，不能半路折返。

袁绍手下大将文丑和刘备率领五六千士兵追上了曹操粮草运输队。曹操让士兵们站在原地不许有任何行动，任由袁绍军队抢夺粮草。

文丑和刘备军队的士兵分散开来掠夺物资，此时曹操下令让所有士兵上马杀敌。文丑和刘备才明白这是曹操设下的陷阱，文丑当场被曹军杀死。